Alcaraz evenaart Nadal met derde opeenvolgende comeback in Tokio

De Spanjaard wint van Shapovalov met 7-6(3) en 2-1 na blessure en treft Munar in de halve finale.

Carlos Alcaraz heeft zijn heldhaftige optreden in Tokio herhaald. Voor de derde dag op rij heeft de tennisser uit Murcia een comeback voltooid om de halve finales te bereiken en het record van Rafael Nadal in het Japanse toernooi uit 2010 en 2011 te evenaren.

De eerste favoriet in het veld hield deze zondag Denis Shapovalov tegen met een overwinning van 7-6(3), 2-1 en de Canadees gaf op vanwege fysieke problemen. Na het beslissende punt richtte Alcaraz een directe boodschap tot zijn tegenstander: "Kom snel terug Denis".

Spaanse aanwezigheid verzekerd in de finale

De onderlinge confrontatie in de halve finales tegen Jaume Munar garandeert dat een Spaanse tennisser voor de zevende keer sinds 1972 de finale speelt. Naast de regerend kampioen slaagden Manolo Orantes daarin in 1975 en 1977, David Ferrer in 2007 en Nadal in 2010 en 2011.

Herstel tegen Shapovalov

Vanaf de bank moedigde trainer Samuel López zijn pupil aan en herinnerde hem eraan dat het vooral een kwestie van mentale kracht was en dat hij zou opkomen. Alcaraz had al achterstanden van 2-4, 3-5 en 4-5 met setbal in de eerste set weggewerkt. Op dat moment haalde hij een beslissende drop en kwam hij op 6-5 om de set af te sluiten.

De twijfels in de service van de Murciaan stelden Shapovalov in staat om voor de derde keer te breken en de set naar de tiebreak te brengen. Het publiek in het Ariake Coliseum liet duidelijk zijn voorkeur blijken. De 7-6(3) betekende een keerpunt.

Opgeven van de Canadees en dominantie tegen linkshandigen

Met 1-0 in de tweede set had Shapovalov, nummer 46 van de wereld op 27-jarige leeftijd, medische verzorging nodig in de kleedkamer vanwege heupklachten. Na nog slechts twee games te hebben gespeeld, gaf de Canadees het op.

Alcaraz heeft nu 40 zeges tegen linkshandigen op 12 nederlagen. Geen van de andere 14 linkshandigen uit de top 100 is nog in leven in het toernooi van Tokio.

Shelton valt terug en Alcaraz blijft constant

Een andere linkshandige, Ben Shelton, die Alcaraz in de ranking had bedreigd na de US Open-finale, staat nu 580 punten achter. De Amerikaan trok zich terug uit het toernooi en zijn terugkeer op de Masters 1000 van Shanghai blijft onzeker.

De consistentie van de Murciaan blijkt uit de statistieken: zes opeenvolgende seizoenen met minstens 30 overwinningen, ondanks dat hij meer dan vier maanden uit de running was in 2026 door een polsblessure.

Tags bij dit artikel