Albanese politie zet traangas in terwijl protesten tegen Edi Rama vijfde dag ingaan

Studentenprotesten in Tirana breiden uit tot bredere anti-corruptieonrust, waarbij agenten gewond raken en gebouwen beschadigd worden.

Albanese veiligheidstroepen stonden tegenover honderden demonstranten in de hoofdstad Tirana op de vijfde opeenvolgende dag van protesten die oproepen tot het aftreden van premier Edi Rama. Agenten gebruikten traangas en waterkanonnen om de menigte terug te dringen die zich had verzameld bij overheidsgebouwen.

Een voertuig werd in brand gestoken nabij het hoofdkwartier van de premier, wat bijdroeg aan een reeks incidenten waarbij overheidsgebouwen, financiële instellingen, commerciële panden en openbare voorzieningen de afgelopen dagen beschadigd raakten.

Studenteneisen leiden tot bredere onrust

De huidige golf van demonstraties begon bij de start van het academische jaar. Universiteitsstudenten eisten aanvankelijk lagere collegegelden, betere klaslokalen en slaapzalen, en betere baankansen na afstuderen. Hun oproepen groeiden al snel uit tot wijdverbreide frustratie over corruptie en het politieke leiderschap, waarbij ook ouders, burgeractivisten en oppositieaanhangers zich aansloten.

Premier Rama bood aan om met studenten in gesprek te gaan, maar dat gebaar heeft de vaart er niet uit gehaald. De autoriteiten schrijven de escalatie grotendeels toe aan organisatoren van de oppositie en externe invloeden.

Slachtoffers en aanhoudingen onder veiligheidstroepen nemen toe

Politiechef Skender Hita meldde dat 132 agenten gewond zijn geraakt sinds het begin van de protesten. De politie heeft 167 personen aangehouden, terwijl 388 anderen strafrechtelijk vervolgd worden. Zeven agenten zijn geschorst terwijl disciplinaire onderzoeken naar claims van excessief geweld lopen.

Protesten bouwen voort op maanden van anti-regeringssentiment

De acties van studenten zijn samengegaan met meer dan vier maanden van afzonderlijke demonstraties die ontstonden uit verzet tegen een voorgestelde luxe kustontwikkeling verbonden aan Jared Kushner. Die eerdere campagne, bekend als de Flamingo-revolutie, bleef grotendeels geweldloos en trok duizenden deelnemers voordat ze uitgroeide tot een bredere strijd tegen corruptie en het bewind van Rama.

Ook dit zal voorbijgaan.

— Edi Rama, premier van Albanië, socialemediavideo’s bij beschadigde locaties

In recente berichten op sociale media heeft Rama beschadigde locaties bezocht en opgeroepen tot kalmte, terwijl hij politieke tegenstanders en buitenlandse actoren de schuld gaf van het aanzetten tot geweld.

Tags bij dit artikel