Alavés beleefde de titel van Barcelona met dezelfde intensiteit als de kampioenen zelf. Na het feest om de landstitel, met zang, een fuet en zelfs tabak, arriveerde het team van Flick in Mendizorroza met een sterk gewijzigd elftal waarin slechts drie vaste basisspelers meededen en de jonge Cortés zijn debuut maakte in het hart van de verdediging.

Alavés profiteert van de blaugrana-zwakte om drie vitale punten te pakken

Het resultaat was zoals verwacht. De Alavesen, die om lijfsbehoud speelden, vonden drie onverwachte punten die hen uit de directe degradatiezone halen en de redding vrijwel zeker stellen met nog twee speeldagen te gaan. De Barcelona strijdt nog slechts om records en haalt de 100 punten niet, al kan het de competitie nog ongeslagen als thuisploeg afsluiten als het zondag wint van Betis.

Quique Sánchez Flores koos voor een verdediging met vijf spelers, drie centrale verdedigers en twee aanvallende vleugelverdedigers om eventuele fouten in de hoge druk te compenseren. De Barcelona creëerde de eerste kansen met schoten van Roony en Rashford die werden gekeerd, en nog een van de Engelsman die Denis met de voet stopte. De bezoekers beheersten het spel vanaf het begin.

Diabaté scoort de goal die de wedstrijd kantelt

Alavés gaf tot de 20e minuut nauwelijks leven met een schot van Rebbach. Tenaglia waarschuwde ook voor de treffer. In de laatste actie van de eerste helft, een hoekschop van Denis, een korte wegduik van Rashford en een kopbal van Blanco brachten de bal terug in het strafschopgebied, waar Ibrahim Diabaté de positie won van Bernal en Szczesny van dichtbij versloeg.

Alaves-overleving onder druk van Barcelona

In de tweede helft stond Alavés al buiten de degradatiezone terwijl Barcelona met hetzelfde noodelftal doorging. Diabaté had een duidelijke kans op 2-0 maar kopte slecht in een ideale positie. Flick bracht Pedri en Ferran in met nog een halfuur te spelen, wissels die De la Fuente vanaf de tribune niet bevielen.

De laatste twintig minuten waren een overlevingsoefening voor de thuisploeg. Het balbezit was bijna volledig voor Barcelona, dat steeds meer aandrong. Cancelo kwam in en speelde uiteindelijk als vleugelspeler. Sivera kwam echter niet in grote problemen en de vijfde nederlaag van Barcelona werd in Mendizorroza een feit.

Alavés zette een beslissende stap richting lijfsbehoud. De volgende, mogelijk definitieve stap komt zondag tegen een al gedegradeerd Oviedo. Barcelona neemt de nederlaag voor lief en houdt het feest gaande: zondag tegen Betis kan het de negentiende thuiszege behalen en delen beide teams volgend seizoen de Champions League.