Deportivo Alavés heeft een beslissende stap gezet richting behoud in de Primera División na Barcelona te hebben verslagen in Mendizorroza. De thuisverdediging leverde een uitstekende prestatie die de mannen van Hansi Flick geen enkele schot op doel gaf gedurende de hele wedstrijd.
Voor het eerst sinds hun komst vielen Ángel Pérez, Ibrahim Diabaté en Ville Koski samen in de basis. Trainer Quique Setién koos voor de Finse centrale verdediger afkomstig van Istra 1961, een beslissing die verraste omdat Jon Pacheco op die positie werd verwacht.
Koski beantwoordde het vertrouwen met een sterke prestatie in zijn eerste basisplaats in de Spaanse competitie. Ondanks enkele onzekerheden met de bal, bracht hij zekerheid in de verdediging en verrichtte hij verschillende cruciale interventies die gevaarlijke aanvallen van Barcelona voorkwamen. De verdediger sloot de wedstrijd af met zestig procent gewonnen duels, drie intercepties en vijf balrecuperaties.
De Ivoriaan Ibrahim Diabaté was ook van groot belang door het enige doelpunt van de wedstrijd te maken. De treffer kwam na een verlengde hoekschop van Antonio Blanco, waarbij Diabaté Bernat uitpositie speelde en Wojciech Szczesny in de kleine ruimte versloeg. Het is zijn eerste goal als doelpuntenmaker in Mendizorroza en komt op het meest geschikte moment voor zijn zelfvertrouwen.
De vleugelverdediger Ángel Pérez was degene die de corner forceerde die tot de goal leidde. De voormalige speler van Huesca is de winteraanwinst die de meeste minuten heeft gemaakt en de beste prestaties levert. Nog maar een jaar geleden speelde hij in de Segunda RFEF en nu speelt hij topduels tegen teams als Barcelona zonder zich te laten intimideren.
Sportief directeur Sergio Fernández mag tevreden zijn, want zijn drie aanwinsten van de wintermarkt hadden een directe invloed op de belangrijkste overwinning van het seizoen voor Alavés. Het team gaat de laatste twee speeldagen in met een optimale positie, al is er nog niets zeker.