Alaska Air Group Inc. is van plan deel te nemen aan de joint business arrangements van American Airlines Group Inc. op trans-Atlantische en trans-Pacifische routes, een stap bedoeld om de schaal van de maatschappijen te vergroten terwijl ze te maken hebben met stijgende kosten en hevige concurrentie.
De kleinere maatschappij maakte haar plannen bekend in een verklaring die dinsdag werd uitgegeven. Ze zal toetreden tot de Atlantic en Pacific Joint Businesses die American Airlines in 2010 oprichtte. Die bestaande samenwerkingen omvatten al British Airways, Iberia en Aer Lingus.
Binnen deze regelingen kunnen partnerluchtvaartmaatschappijen vluchtschema's afstemmen, prijzen vaststellen op geselecteerde routes en inkomsten uit die operaties verdelen zodra toezichthouders goedkeuring verlenen.
De twee bedrijven verwachten in de komende maanden aanvragen in te dienen voor goedkeuring en antitrustvrijstelling bij de US Department of Transportation. Ze zullen ook eventuele extra vergunningen aanvragen die andere autoriteiten vereisen.
De samenwerking zou de aanwezigheid van American Airlines langs de Amerikaanse westkust uitbreiden en verbindingen via de hub van Alaska Air in Seattle verbeteren. Daar staat tegenover dat de kleinere luchtvaartmaatschappij sterker toegang krijgt tot winstgevende langeafstandmarkten, wat haar internationale expansiedoelen ondersteunt.
Bloomberg maakte in april als eerste bekend dat de maatschappijen inkomstenverdelende overeenkomsten onderzochten. Tijdens die gesprekken werd een volledige fusie overwogen, maar uiteindelijk afgewezen.