Racing Bulls-teambaas Alan Permane heeft geruchten dat Formule 2-coureur Nikola Tsolov in 2027 een vast zitje bij het team zou krijgen, resoluut van de hand gewezen.
Permane liet zich na de vrijdagtraining op de Grand Prix van Oostenrijk duidelijk uit: het team heeft intern geen enkel gesprek over dit onderwerp gevoerd.
Het team laat de laatste tijd meer consistentie zien. Liam Lawson en rookie Arvid Lindblad scoorden punten in Monaco en op het Circuit de Barcelona-Catalunya. Daarmee kwam Racing Bulls op 41 punten aan de start van het weekend op de Red Bull Ring.
Geruchten over een mogelijke coureurswissel wierpen even een schaduw over de voorbereidingen. Volgens berichten zou Tsolov, die tweede staat in het F2-kampioenschap, vanaf 2027 een van de huidige coureurs kunnen vervangen.
Permane ging rechtstreeks in op de berichten. Hij benadrukte dat Tsolov nog steeds deel uitmaakt van het Red Bull-juniorenprogramma en goed presteert in F2, maar dat het team geen plannen heeft gemaakt over zijn toekomst na dit seizoen.
So, we haven’t spoken about it internally at all. Of course he’s there in our young driver programme, he’s doing a fantastic job in F2. This is race eight so we’re kind of just into the second third of the season so it’s very, very early and we haven’t had any discussions at all. I don’t know where it’s come from but it’s certainly not come from us.
Tsolov heeft nog geen enkele Formule 1-training gereden. In plaats daarvan kreeg Ayumu Iwasa de kans om tijdens FP1 in Oostenrijk te rijden als onderdeel van het verplichte rookie-programma.
Permane prees de bijdrage van Iwasa. De Japanner eindigde als vijftiende en verzamelde aerodynamische data die de coureurs in de tweede training goed konden gebruiken.
Lawson sloot de dag af als negende, Lindblad als twaalfde in FP2. Permane noemde de dag positief, met betere prestaties op een enkele ronde en een sterkere long run dan het weekend ervoor in Barcelona.
De coureurs waren tevreden met de balans en het team richt zich vannacht op kleine verbeteringen aan de remmen.