Aitor Ruibal onderging gisteren in Barcelona een ingreep om de problemen met de meniscus in zijn rechterknie te verhelpen, een kwaal die hij al langer met zich meedroeg. Nu het Champions League-doel voor Betis al zeker is, koos de veelzijdige Catalaanse speler ervoor de operatie die voor het einde van het seizoen gepland stond naar voren te halen en zo zijn herstel te versnellen.

Ruibal vertelt over het ontstaan van zijn blessure en de beslissing om te opereren

De blessure gaat drie jaar terug, toen hij een scheur opliep in de buitenste meniscus van dezelfde knie. Destijds koos hij samen met de medische staf voor een conservatieve behandeling, waardoor hij al na enkele weken weer kon spelen. Hoewel er af en toe klachten opdoken, belemmerde niets hem in zijn prestaties tot hij op 8 februari in de wedstrijd tegen Atlético Madrid opnieuw een steek voelde en een MRI-scan liet maken.

De resultaten toonden aan dat er opnieuw een klein fragment van de al beschadigde meniscus was afgescheurd. Ondanks de toenemende pijn besloot Ruibal door te zetten tot het Europese doel was bereikt. Gisteren was het dan eindelijk tijd voor de operatie om het herstel voor de zomer te vervroegen.

De voetballer uit zijn dankbaarheid voor een historisch seizoen

In dezelfde brief blikt Ruibal terug op de afgelopen zes jaar in het eerste elftal van Betis en benadrukt hij de collectieve inspanning die de club na eenentwintig jaar weer in de hoogste Europese competitie heeft gebracht. Hij herinnert zich de moeilijke momenten en de tegenslagen, maar ook de uiteindelijke beloning die dankzij het werk van iedereen kwam.

Ruibal richt emotionele woorden tot zijn familie en teamgenoten

De speler richt ook een hartelijke boodschap tot zijn familie, met name aan zijn partner Anabel en zijn zoon, aan wie hij straks kan vertellen dat zijn vader deel uitmaakte van een van de beste teams uit de clubgeschiedenis: kampioen van de Copa del Rey en Europees finalist. Met warmte herinnert hij zich zijn grootvader Yayo, die hem vanaf zijn begin in het tweede elftal begeleidde, en bedankt hij de onvoorwaardelijke steun van zijn moeder.

Ruibal sluit zijn bericht af met een speciaal woord van dank aan zijn teamgenoten, de medische staf, de technische staf en de hele clubstructuur, die hij als een tweede familie beschouwt. Na de operatie wacht de middenvelder een zomer van revalidatie om op tijd klaar te zijn voor zijn zevende seizoen in het eerste elftal van de groen-witten.