Slechts tien maanden na zijn absolute debuut op het professionele circuit heeft Aimar Goñi al halve finales gespeeld in Premier Padel-toernooien en staat hij op de voorselectielijst om Spanje te vertegenwoordigen op het komende WK. De 20-jarige linkerhand uit Pamplona is in één seizoen tijd opgeklommen van voorrondes op de World Padel Tour naar het hoogste niveau ter wereld.

Halve finales in Asunción en de sprong naar de elite

De Zuid-Amerikaanse tournee leverde een zeer positief resultaat op voor Goñi en zijn huidige partner Edu Alonso. De halve finales in het Asunción P2 hebben zijn profiel versterkt en zijn naam laten opklinken in het circuit. De Pamplonaan beleeft het met natuurlijke rust en ziet het als een beloning voor het dagelijkse werk. “Het klopt, de tournee is super positief geweest omdat we hele goede resultaten hebben behaald en daardoor begint mijn naam ook wat meer te circuleren”, legt hij uit.

Van Pamplona naar de grote podia

Goñi beschouwt zichzelf als een gewone jongen uit Pamplona die zijn hele leven al padel speelt. De sport neemt nu zijn hele dag in beslag en hij beleeft dat met bescheidenheid. Zijn eerste professionele reizen maakte hij samen met Álvaro Sola, met wie hij overwinningen boekte tegen topparen van A1 Padel, waaronder de nummer één van het circuit in Puebla. Die ervaringen markeerden het begin van een carrière die al snel een belangrijke wending nam.

De periode naast Tito Allemandi

De samenwerking met Tito Allemandi betekende een keerpunt. Goñi twijfelde geen moment toen hij de oproep kreeg, ook al had hij al afspraken gemaakt. Samen bereikten ze regelmatig de halve finales en de jongere leerde lessen die hij nog steeds toepast. “Sinds ik met hem ben gestopt, ben ik een andere speler”, verzekert hij. De veteraan leerde hem om met intensiteit te spelen en altijd het maximale te geven.

Consolidatie naast Edu Alonso

Met Edu Alonso loopt het vanaf dag één gesmeerd. Ze trainen dagelijks samen en hebben ook buiten de baan een vriendschap die zich vertaalt naar het spel. “Ons spel vult elkaar perfect aan. We zijn niet het perfecte duo, maar op ons niveau, met mijn power en zijn verdediging, zijn we heel solide”, legt Goñi uit. Het gezamenlijke doel is om het hele seizoen samen te blijven en zo hoog mogelijk te mikken.

Voorselectie voor het WK en erkenning van Sanyo

MARCA onthulde dat Goñi op de lijst van voorselecties staat om Spanje te vertegenwoordigen op het WK. Sanyo Gutiérrez noemde hem al publiekelijk als mogelijke selectiespeler. De jonge Pamplonaan waardeert de woorden van de legende en blijft nuchter. “Ik wil Sanyo bedanken, want hij is een legende in het padel en dat hij zo over je spreekt, is iets om te koesteren”, zegt hij. Voorlopig heeft hij nog geen officieel bericht ontvangen.

Referenties en spelmodel

Hoewel veel linkshandigen naar Tapia of Galán kijken, geeft Goñi toe dat zijn grootste voorbeeld Arturo Coello is. Hij bewondert diens progressie en het vermogen om goede ballen om te zetten in kansen. “Ik zie Tapia of Galán en hoe hard ik ook train, ik zal nooit kunnen doen wat zij doen. Maar Arturo laat op de baan zien wat ik wil bereiken”, erkent hij. Het is onmogelijk om zijn spel exact na te bootsen, maar hij haalt er tactische en netconcepten uit die hij in zijn eigen partijen toepast.

Toekomstdromen en seizoensbalans

Onder zijn toekomstige dromen staat het vormen van een duo met Coello, al is het maar voor één toernooi. Voor het einde van het jaar heeft Goñi een duidelijk doel: de seizoen afsluiten met het gevoel dat hij alles heeft gegeven. “Of dat nu betekent dat ik me kwalificeer voor de Finals, naar het WK ga of geen van beide. Het doel is om tevreden te zijn met mijn inspanning aan het einde van het jaar”, besluit hij.