Het team achter de co-op vechtgame Party Animals kreeg deze week scherpe kritiek na het aankondigen van een wedstrijd met $75.000 aan prijzen voor AI-gegenereerde video's. De aankondiging leidde al snel tot negatieve recensies op Steam en dwong de ontwikkelaars tot een publieke verontschuldiging.

Wedstrijdregels beperken inzendingen tot AI-creaties

Spelers konden korte films indienen rond hun favoriete ideeën voor het spel, zoals wilde personageverhalen of narratieven die de regels breken. De studio benadrukte dat AI als belangrijkste creatieve tool moest dienen, met een hoofdprijs van $15.000 en de rest verdeeld onder andere winnaars.

Het spel zelf verscheen bijna drie jaar geleden als een fysica-gedreven partygame geïnspireerd op eerdere hits zoals Human Fall Flat. Sindsdien is het uitgebreid met ontspannen visessies, race-modi en andere groepsactiviteiten die de community betrokken hielden.

Steam-recensies worden grotendeels negatief

Recente feedback op Steam sloeg om naar grotendeels negatief, waarbij 73 procent van de laatste 1.200 recensies het spel een slechte beoordeling gaf. Veel spelers zagen het AI-only format en het hashtag-inzendsysteem als een poging om sociale feeds te overspoelen met inhoud van lage kwaliteit.

Ontwikkelaars bieden publieke excuses aan

Het officiële Party Animals-account reageerde direct op de commotie. De studio betuigde spijt over het kwetsen van spelers en gaf toe dat het de details van de wedstrijd niet duidelijk genoeg had gecommuniceerd vooraf.

Recreate Games legde uit dat het oorspronkelijke doel was om creatieve deelname makkelijker te maken voor mensen zonder montage- of animatievaardigheden. Het team benadrukte dat AI bedoeld was als toegankelijke optie en niet als vervanging voor traditioneel werk.

Spelers stemmen nu over wedstrijdopties

Om de klachten aan te pakken, presenteerde de studio drie keuzes waarover de community kan beslissen via Twitter of de officiële forums. Spelers kunnen stemmen om het evenement volledig te annuleren, het om te zetten in een non-AI-wedstrijd, of de AI-categorie te behouden terwijl een apart traject voor handgemaakte video's wordt toegevoegd.

Forumreacties tonen dat de respons de zorgen niet volledig heeft weggenomen. Critici blijven wijzen op de milieukosten en ethische vragen rond generatieve AI, plus twijfels of prompting echt als creatieve inspanning telt. Een suggestie van fans was om publieke assets vrij te geven, wat bredere toegang zou bieden zonder AI-tools.