Een reclamespot die de met kunstmatige intelligentie nagemaakte beeltenis en stem van Diego Maradona gebruikt om sportweddenschappen te promoten, heeft een intense controverse in Argentinië veroorzaakt. De commercial wordt uitgezonden tijdens de rustpauzes van de wedstrijden op het WK 2026 en heeft veel kritiek uitgelokt, zowel om de inhoud als om de familiebeslissing die het mogelijk maakte.
Advocaat Fernando Burlando, vertegenwoordiger van twee dochters van de in 2020 overleden voetballer, bevestigde aan lokale media dat de familie de commercial heeft goedgekeurd. Het besluit werd democratisch genomen onder de kinderen, hoewel drie van hen — Jana, Diego Jr. en Diego Fernando — hun bezwaren tegen het project kenbaar maakten.
De reclame toont Maradona zoals hij eruitzag in 1986, gekleed in het Argentijnse nationale shirt, en reproduceert een frase met een grove toon die de kritiek op sociale media heeft aangewakkerd.
Jongens, het is tijd om te laten zien waarom jullie die zo groot hebben. En als de wereld onze benen wil afhakken, zullen we laten zien dat hier met ballen gespeeld wordt.
Rocío Oliva, de laatste partner van de ster, uitte haar afkeuring in América TV. Ze stelde dat het imago van Maradona gebruikt zou moeten worden voor positieve boodschappen die kinderen kunnen navolgen en uitte haar ongenoegen over het besluit van de familie.
Sociale media stroomden vol met negatieve reacties op het commerciële gebruik van een van de meest geliefde idolen van het land, met name vanwege het gokbedrijf achter de commercial en de taal in de boodschap.