Afonso Eulálio heeft van de Giro d'Italia een persoonlijk succesverhaal gemaakt. De Portugese wielrenner arriveert op de eerste rustdag in Italië met de roze trui stevig om de schouders na een opvallende prestatie die een epische verovering van de trui in Potenza onder hevige regen omvatte.

Eulálio verdedigt het leiderschap solide in de bergen

De renner heeft de controle behouden in zijn eerste serieuze poging in de bergstages van de Corsa Rosa. In de finish van Corno alle Scale werd hij vijfde, slechts 41 seconden achter Jonas Vingegaard, maar behoudt een voorsprong van 2 minuten en 24 seconden op de leider van het Visma-team.

In zijn tweede deelname aan de Giro wint Eulálio aan bekendheid onder de fans. De wielrenner zelf erkende de intensiteit van de dag: hij vocht schouder aan schouder met de favorietengroep en de renners uit het algemeen klassement, een ervaring die hem nog steeds verrast.

De Portugese wielrenner gaat de tijdrit met voorzichtigheid tegemoet

Eulálio is geen specialist in de strijd tegen de klok. Dit seizoen reed hij slechts één tijdrit, in de UAE Tour, waar hij als 122e eindigde na 12 vlakke en winderige kilometers. De proef van morgen in de Giro is een veeleisend parcours van 42 kilometer vlak terrein, ontworpen voor de specialisten.

De dreiging van Jonas Vingegaard vormt nu de grootste uitdaging. Desondanks blijft de Portugees strijdlustig en plant hij de dag met zijn team voor te bereiden.