Adrian Newey onthult de ernstige problemen van de AMR26 en plant verbeteringen voor Hongarije

De Aston Martin-guru erkent vertragingen, overgewicht en conceptfouten in de auto van 2026 terwijl hij al werkt aan de wagen van volgend jaar.

Adrian Newey heeft opnieuw het woord genomen op een cruciaal moment voor Aston Martin. De Britse ingenieur, die publiekelijk terugkeerde samen met de nadering van de Grand Prix van Groot-Brittannië, heeft zonder omwegen de moeilijke situatie van het team in het seizoen 2026 van de Formule 1 geanalyseerd.

De AMR26 loopt al enkele maanden achter op de concurrentie en staat onderaan in het klassement. Newey was direct in het uitleggen van de redenen voor deze slechte start.

Vertragingen, overgewicht en gedurfde aerodynamische keuzes

De Brit erkende dat het project laat van start ging. De werkzaamheden aan de auto van 2026 begonnen pas in maart 2025, een belangrijk verschil dat moeilijk in te halen is. De wagen heeft last van overgewicht door de integratie van de Honda-krachtbron en trillingsproblemen. Daarnaast zorgde de aerodynamische aanpak die Newey stimuleerde voor uitdagingen die het team niet had voorzien.

Daarnaast kwamen verouderde tools en processen in de fabriek, sommige overgeërfd uit de Jordan-periode tussen 1991 en 2005. De organisatiestructuur bemoeilijkte de productie van onderdelen en vertraagde de ontwikkeling.

Newey zelf ging door een moeilijke periode

De ingenieur gaf ook persoonlijke problemen toe die zijn prestaties het afgelopen jaar beïnvloedden. “Ik ging door een moeilijke periode. Ik was het laatste jaar niet voor de volle honderd procent, ik moet gezondheid en werk goed in evenwicht brengen”, verklaarde hij. Het resultaat is een eerste seizoenshelft met slechts één punt, behaald door Fernando Alonso in Monaco.

Massale verbeteringen voorzien voor Hongarije

Het team benadrukt dat de reactie komt. Newey heeft de kalender vastgelegd: het verbeteringspakket staat gepland voor de Grand Prix van Hongarije. Het chassis wordt lichter gemaakt, opnieuw gehomologeerd en er komen aanpassingen aan de achterwielophanging, de neus en de aerodynamische oppervlakken. Het doel is het minimumgewicht te bereiken.

Ook worden belangrijke vooruitgangen verwacht in de Honda-krachtbron. Newey was voorzichtig met de verwachtingen: “We voorspellen een grote stap, maar ik kan geen getal geven omdat we historisch gezien niet goed zijn in dit team met technische simulaties”.

De toekomst van Fernando Alonso

De verbeteringen hebben directe impact op de tweevoudig wereldkampioen. Newey vindt dat echte vooruitgang cruciaal is voor Alonso om volgend jaar achter het stuur te blijven. “De verbetering zal erg belangrijk voor hem zijn, hij heeft er veel zin in. Als het goed gaat, hoop ik dat we hem nog een seizoen in de auto zien”, zei hij.

De ingenieur heeft duidelijk gemaakt dat Alonso’s beslissing afhangt van de tastbare resultaten die hij op de baan ziet.

Al vooruitkijkend naar 2027

Tegelijkertijd werkt Aston Martin aan het ontwerp van de auto van 2027. Newey heeft bevestigd dat er al belangrijke architectonische beslissingen worden genomen over de positie van de motor, het chassis, de ophangingen en de versnellingsbak. Het plan is om de productie veel eerder te starten dan bij het vorige project.