Aday Mara als twaalfde gekozen door Oklahoma City Thunder in NBA-draft
Het Spaanse basketbal beleeft weer een gedenkwaardige avond. Aday Mara, de 21-jarige pivot van 2,21 meter, is als twaalfde gekozen in de NBA-draft door de Oklahoma City Thunder, de huidige kampioenen van de competitie. Na drie seizoenen in de NCAA, het laatste jaar met de Michigan Wolverines, maakt de Aragonese speler de overstap naar de beste competitie ter wereld na een sterke prestatie op het Draft Combine.
Van UCLA naar succes met Michigan Wolverines
Mara speelde twee seizoenen bij UCLA, waar hij weinig aan bod kwam. Zijn carrière nam een beslissende wending toen hij tekende bij Michigan. Onder leiding van Dustin May, de huidige coach van de Dallas Mavericks, ontwikkelde hij zich tot een van de meest dominante binnenin de universiteitscompetitie. Zijn prestaties waren cruciaal voor de Final Four die de Wolverines naar de overwinning in March Madness leidde, een prestatie waardoor hij de eerste Spanjaard werd die deze titel won.
Slechts drie Spanjaarden hoger gekozen dan Mara
Met deze keuze staat de jongeman uit La Jota op de vierde beste historische positie voor een Spanjaard in de draft. Alleen Pau Gasol (derde in 2001), Ricky Rubio (vijfde in 2009) en Fran Vázquez (elfde in 2005) werden hoger gekozen. Mara heeft bovendien Juancho Hernangómez (15) en Víctor Claver (22) achter zich gelaten.
Een traject van de wijk La Jota naar de NBA
Het verhaal van Mara verliep niet zonder obstakels. Op zijn zeventiende haalde Porfirio Fisac hem uit de Zaragozese wijk La Jota om hem bij Casademont Zaragoza te laten spelen. Sindsdien heeft de center een lange weg afgelegd, inclusief het verlaten van zijn geboortestad en het wennen aan het Amerikaanse universiteitsbasketbal, ver van familie en vrienden.
Nu belandt de pivot bij een Thunder-team met sterren als Shai Gilgeous-Alexander, Chet Holmgren, Isaiah Hartenstein en Jalen Williams. Zijn lengte en atletische kwaliteiten hebben vergelijkingen opgeroepen met het profiel van een speler die kan concurreren met Victor Wembanyama; sommigen zien hem al als de ‘anti-Wemby’.
- Lumumba Vea, de standbeeldsupporter uit Congo, komt naar Guadalajara voor het WK 2026
- Dépor onthult vernieuwd embleem in sint-jansnacht voor 120-jarig bestaan
- AJ Dybantsa als eerste gekozen in de NBA-draft door de Washington Wizards
- Aday Mara, de Aragonese pivot als twaalfde gekozen door Oklahoma City Thunder
- Maximale spanning bij Fox tijdens het WK 2026: Lalas, Henry en Ibrahimovic voeren verbale duels
- Personageranglijsten seizoen 1 van Off Campus belichten uitblinkers in hockeyromance
- Beste films die de verwondering van de kindertijd en het verlies ervan vastleggen
- Dan + Shay steunen Jelly Roll bij zijn scheiding van Bunnie Xo
- Taylor Swift voegt zich bij Travis Kelce op Tight End University tijdens laatste huwelijksvoorbereidingen
- Lionel Messi viert zijn 39ste verjaardag in de Argentijnse selectie met een vlekkeloos doelpuntenrecord