De Spaanse pivot Aday Mara heeft met overtuiging gereageerd op de stemmen die zijn debuut in de NBA Summer League in twijfel trokken. In zijn tweede wedstrijd in Las Vegas bood de speler van de Oklahoma City Thunder een veel completere prestatie waarmee hij zijn potentieel in de verf kon zetten.
Mara, gekozen op de twaalfde plaats in de Draft van 2026, verzamelde 10 punten, 9 rebounds, 4 assists en 1 blok in 24 minuten. Ondanks de nederlaag van de Thunder met 104-79 tegen de Golden State Warriors was zijn aanwezigheid in de zone doorslaggevend dankzij zijn spanwijdte van 2,97 meter en zijn lengte van 2,21 meter.
De 21-jarige toonde een beter spelinzicht en het vermogen om kansen te creëren voor zijn teamgenoten, in contrast met zijn vorige wedstrijd tegen de Lakers waarin hij bleef steken op 2 punten, 7 rebounds en 2 blocks en kritiek kreeg op zijn verdedigingsintensiteit.
Voor Oklahoma City scoorde Bennett Stirtz 13 punten en Payton Sandfort 11. Bij de Warriors vielen Yaxel Lendeborg met 14 punten, Lachlan Olbric en Nick Boyd met elk 14 punten, Graham Ike (11 punten en 8 rebounds) en Malevy Leons (9 punten en 11 rebounds) op.
De wedstrijd had een extra emotionele lading voor Yaxel Lendeborg, voormalig teamgenoot van Mara bij Michigan in de NCAA en nu actief voor Golden State. Beide spelers troffen elkaar in Las Vegas en plannen een gezamenlijk diner om hun intrede in het profbasketbal te vieren.
We hebben er veel over gepraat. We hebben het het hele jaar gevisualiseerd. Het is voor ons als een droom, weet je, om elkaar op het hoogste niveau te zien spelen. Aday Mara begint net met zijn team. We blijven erover praten. Ik denk dat we vanavond ons eerste teamdiner hebben, dus ik kijk ernaar uit om ze te zien en te praten over wat er nu in ons leven gebeurt.