Aday Mara maakt debuut voor Spanje in Zaragoza voordat hij overstapt naar de NBA bij de Thunder

De twintigjarige Zaragozaanse pivot spreekt over zijn eerste internationale wedstrijd, de nieuwe generatie en zijn aanpassing aan Oklahoma City.

Aday Mara, de in 2005 in Zaragoza geboren pivot, leidt de nieuwe golf talent in het Spaanse basketbal. Enkele uren voor zijn absolute debuut met Spanje tegen Portugal spreekt de speler met MARCA en deelt hij zijn gevoelens voorafgaand aan een wedstrijd die hij thuis beleeft en aan zijn volgende stap naar de NBA.

Een speciaal debuut in eigen land

Mara keert terug naar Zaragoza na zijn periode in de Verenigde Staten en doet dat met de warmte van het lokale publiek. De wedstrijd van vanavond om 21.00 uur krijgt een heel speciaal karakter omdat die in zijn geboortestad wordt gespeeld en met een groep jonge talenten met wie hij de afgelopen dagen heeft getraind.

Thuis terugkeren is altijd een reden tot vreugde. En kunnen debuteren met de nationale ploeg en dat hier thuis doen, dat wordt een heel speciaal duel.

— Aday Mara, Interview met MARCA

De nieuwe generatie die enthousiasme wekt

De speler benadrukt het enthousiasme dat de groep oproept, met namen als Hugo González, Sergio de Larrea en Mario Saint-Supèry. Hij onderstreept dat iedereen nog heel jong is en dat het pad met geduld moet worden afgelegd, door te leren van de veteranen en vanaf de eerste dag te concurreren.

Chus Mateo en de band met de nationale ploeg

De coach heeft de spelers die in Amerikaanse universiteiten uitkomen nauw gevolgd. Mara waardeert het bijzonder dat de bondscoach en voorzitter Elisa Aguilar naar de halve finale en finale van de NCAA zijn afgereisd, een gebaar dat hij zeer belangrijk vindt voor zijn ontwikkeling.

De volgende uitdaging: de NBA met Oklahoma City

Na het veroveren van de universitaire titel staat Mara nu voor zijn komst naar de NBA, nadat hij door de Thunder was gekozen in de draft. De pivot toont zich enthousiast over het feit dat hij het gaat opnemen tegen spelers die hij alleen op televisie zag en over het feit dat hij deel uitmaakt van een organisatie die hem alle faciliteiten biedt.

Ik heb altijd gekeken naar de Spaanse spelers die in de NBA speelden, zowel Pau als Marc Gasol, en vooral naar pivots als Arvydas Sabonis of Hakeem Olajuwon. Van de huidige spelers kijk ik vooral naar Nikola Jokic.

— Aday Mara, Interview met MARCA

Verwachtingen en aanpassing in Oklahoma

Mara denkt dat hij kansen krijgt in een team dat streeft naar de titel. Hij benadrukt de professionaliteit van de franchise en de persoonlijke aandacht die de spelers krijgen. Persoonlijk trekt de rust van een stad als Oklahoma City hem aan, waar hij kan genieten van zijn passie voor golf en vissen.

De Zaragozane kijkt er met name naar uit om het op te nemen tegen andere Spanjaarden in de competitie, onder wie Santi Aldama, en zowel de momenten op als buiten het veld te beleven.

Tags bij dit artikel