Aday Mara bevestigt deelname aan NBA-draft 2026 na vertrek uit NCAA

Aday Mara, de veelbelovende Spaanse center van 21 jaar en 2,21 meter, heeft officieel zijn deelname aan de NBA-draft 2026 bevestigd door afstand te doen van zijn NCAA-gerechtigdheid.

De Noord-Amerikaanse competitie maakte bekend dat 38 spelers hun wens kenbaar maakten om van de lijst met draftgerechtigden te worden verwijderd, maar de naam van de Spaanse reus stond daar niet bij. Met deze beslissing sluit Mara de deur naar een extra seizoen in het Amerikaanse universiteitsbasketbal en ziet hij af van een lucratief contract met de Wolverines, waar hij zich had ontwikkeld tot een van de meest dominante binnen spelers.

Prognoses plaatsen hem dicht bij de top 10

Zijn sterke optreden op het Combine in Chicago heeft zijn waarde aanzienlijk verhoogd. De Spanjaard verraste met een lengte van 2,21 meter zonder schoenen en een armspanwijdte van 2,97 meter, cijfers die de aandacht van NBA-teams trokken.

De belangrijkste mock drafts plaatsen Mara nu tussen de picks 8 en 14, waarbij de optimistischste schattingen hem zelfs in de top 5 zetten. De consensus van de tien meest gezaghebbende prognoses zet hem consistent in de bovenste helft van de eerste ronde.

NIL-contracten veranderen keuzes van universiteitsspelers

De deadline voor vroege kandidaten om hun naam terug te trekken verstreek op 27 mei om 23:59 uur. Na die datum publiceert de NBA op 13 juni de definitieve lijst van spelers die zich voor de draft van 24 juni in het Barclays Center in Brooklyn hebben teruggetrokken.

NIL-overeenkomsten veranderen het landschap. Verschillende spelers die in de eerste ronde hadden kunnen worden gekozen, geven de voorkeur aan een terugkeer naar de NCAA om vergoedingen te garanderen die ruimschoots hoger liggen dan wat ze in de G League of bij late draftkeuzes zouden verdienen. NIL-contracten van één tot vijf miljoen dollar per jaar zijn gebruikelijk geworden voor de beste universiteitstalenten.

Namen als Tounde Yessoufou, Billy Richmond III, Matt Able, Thomas Haugh, Braylon Mullins en Patrick Ngongba II hebben voor deze route gekozen en blijven volgend seizoen op universitair niveau spelen.