Adam Wingard omarmt volledige creatieve vrijheid in Onslaught, zijn R-rated throwback uit de jaren 80

Regisseur blikt terug op het afronden van een indie-trilogie met You're Next en The Guest en verkent thema's als ouderschap, ptss en het militair-industriële complex

Adam Wingard keert terug naar zijn indie-wortels met Onslaught, een op de jaren 80 geïnspireerde actiefilm die vrijdag in de bioscopen verschijnt via A24. Het verhaal volgt een oorlogsveteraan, gespeeld door Adria Arjona, die haar dochter, vertolkt door Blake Kennedy, moet beschermen wanneer hun trailerpark wordt aangevallen door door de overheid versterkte supersoldaten.

Wingard had graag nog meer expliciet geweld gezien

Wingard heeft één groot spijt over de definitieve film. Hij vindt dat hij het expliciete geweld verder had moeten opvoeren. Ondanks de intense woestijnscènes waarin locals als kanonnenvlees worden behandeld, merkt de regisseur op dat A24 hem ongebruikelijke ruimte gaf voor een R-rated belegeringsverhaal.

Het is eigenlijk een relatief ingetogen film qua wat je te zien krijgt. Er zijn een paar momenten met bloed die meestal overdreven zijn, zodat het niet verontrustend wordt. Er is veel verontrustend geweld, maar het is meestal niet te gratuit. Ik was echt verrast … zoals de truckstop-massascène. Ik dacht zeker dat we daar tegenstand tegen zouden krijgen.

— Adam Wingard, Interview over Onslaught

Afronding van een losse trilogie met You're Next en The Guest

Na het regisseren van grote studiofilms, waaronder de twee recente Godzilla-films, wilde Wingard terugkeren naar de stijl van zijn vroege successen. Hij ziet Onslaught als het sluitstuk van een losse trilogie die zijn donkerkomische slasher uit 2011 You're Next en de actiefilm uit 2014 The Guest omvat. Alle drie de films hebben scenario's van zijn vaste medewerker Simon Barrett.

Wingard heeft eerder al aangegeven dat The Guest en Onslaught zich in hetzelfde universum afspelen. De nieuwe film combineert de belegeringsstructuur van You're Next met de slasher- en Terminator-achtige elementen van The Guest.

Vaderschap geeft emotionele diepgang aan het wilde esthetiek

Wingard werd vader tijdens de productie van zijn laatste Godzilla-film. Die persoonlijke verandering zorgde voor een ouderschapsthema in Onslaught. Hij zegt dat de ervaring de wilde jaren-80-esthetiek een emotionele kern gaf.

Kinky subplot en dynamiek van het pervert squad

Een memorabel element betreft Dan Stevens, bijna onherkenbaar in pruik en make-up als een oudere Duitse wetenschapper, in een kinky relatie met Rebecca Hall als zijn dominante partner. Wingard omarmde de excentrieke subplot nadat Stevens suggereerde dat het personage onderdanig zou moeten zijn aan zijn vrouw.

Dit zijn de pervert squad, en we gaan daar naar binnen; we gaan alles te weten komen over dat illuminati-pervert-squad.

— Adam Wingard, Interview over Onslaught

Actuele thema's als ptss, drones en het militair-industriële complex

Wingard had niet de intentie een actuele film te maken, maar Onslaught raakt toch aan ptss, onbemande drone-aanvallen, de AI-wapenwedloop en het militair-industriële complex. Het verhaal verwijst ook naar historische programma's zoals Project Paperclip. Hij merkt op dat horrorfilms vaak krachtiger worden wanneer ze aansluiten bij het culturele moment.