Adam Nagaitis en Ruby Ashbourne Serkis over de mol-twist en Tanya-affaire in Star City

De acteurs vertellen hoe vroege onthullingen hun spel beïnvloedden en waarom hun confrontatie in aflevering 5 rauw en authentiek aanvoelde

Apple TV’s Star City heeft halverwege het eerste seizoen een eigen identiteit ontwikkeld. De serie verschuift de nadruk van zijn voorganger For All Mankind naar spionage, surveillance en de persoonlijke tol van geheimen, terwijl ruimtevaart en technologie nog steeds centraal staan.

Centraal in deze koers staat de Sovjet-kosmonaut Valya Mironov, gespeeld door Adam Nagaitis. Valya staat voor een onmogelijke keuze tussen loyaliteit aan zijn land en de bescherming van zijn vrouw Tanya, vertolkt door Ruby Ashbourne Serkis. Haar politieke opvattingen trekken de aandacht van westerse inlichtingendiensten, waardoor Valya in molwerkzaamheden belandt die klein beginnen maar snel escaleren.

Nagaitis ontdekte Valya’s dilemma al bij zijn eerste auditie

Nagaitis kreeg meteen het volledige beeld van het dilemma van zijn personage te horen. Hij noemde het een rampscenario en richtte zich op het begrijpen van de motivatie. Die drijfveer is liefde voor Tanya, legde hij uit. Valya lijdt liever zelf dan dat haar iets overkomt.

De acteur vermeed het om voor de hand liggende aanwijzingen in zijn spel te leggen. Hij concentreerde zich op het moment zelf in plaats van op langdurige misleiding. Details zoals een jas of tas konden later editors en regisseurs helpen om kleine handelingen te benadrukken die pas na de twist nieuwe betekenis krijgen.

Tanya’s affaire begon als een on-off-regeling voor beide partners

Ashbourne Serkis beschreef de relatie met Sasha als al bestaande toen de personages werden geïntroduceerd. Het stel besloot dat de affaire al een paar jaar aan de gang was, zij het met tussenpozen. Beiden zochten spanning en een privé-uitlaatklep, zonder diepere verbintenis. Er was schuldgevoel vanwege de band met Valya, maar de regeling bood Tanya ook een vorm van overleving en eigen regie.

Confrontatie in aflevering 5 ontstond organisch tijdens het filmen

De cruciale scène waarin Valya zijn bekentenis doet, speelt zich af op een relatief openbare plek in Star City. Het stel kan zich niet volledig uiten omdat anderen toekijken. Beide acteurs herinnerden zich de opnames als natuurlijk en fris over meerdere takes. Ze kregen de vrijheid om de dialoog licht aan te passen, zodat elke uitvoering in het moment bleef.

Het voelde heel organisch, en het voelde zoals de meeste dingen die we deden. Het voelde alsof we gewoon deden wat we deden.

— Adam Nagaitis, Collider-interview

Ashbourne Serkis merkte op dat de scène de moeite vastlegde om lang begraven waarheden eindelijk aan te snijden, terwijl externe druk het paar meteen weer uit elkaar drijft. De openbare setting zorgde voor extra spanning omdat Valya zijn vrouw halverwege het gesprek moet sussen om geen aandacht te trekken.

Nieuwe afleveringen van Star City verschijnen wekelijks op Apple TV

Nieuwe afleveringen verschijnen elke vrijdag. De serie blijft de persoonlijke belangen benadrukken te midden van grotere geopolitieke en technologische druk.