Activision bouwt toegewijd team voor volgende Halo-game terwijl Microsoft toezicht op franchise verschuift

Insider-rapport onthult vroege plannen voor een soft reboot die multiplayer- en campagne-elementen combineert onder Sledgehammer Games

Microsoft heeft de ontwikkeling van zijn volgende Halo-game overgedragen aan Activision en bouwt een speciaal team op, los van de Call of Duty-activiteiten, om de franchise verder te leiden.

Insider schetst initiële Halo-voorstellen van Activision

Een gedetailleerd verslag van de bekende Halo- en Xbox-insider Rebs Gaming beschrijft hoe de overdracht binnen Microsoft verliep. Volgens het rapport stelde Activision eerst twee afzonderlijke projecten voor: een free-to-play multiplayer-titel en een aparte campagne-ervaring.

Activision stelde oorspronkelijk twee aparte games voor: een free-to-play multiplayer-game en een campagne-only game. Ik heb vernomen dat het oorspronkelijke idee van Activision voor het prototype van de campagne-only game een soft reboot was die het verhaal van Halo Infinite niet voortzet, maar ook geen eerder vastgelegde canon retconnt.

— Rebs Gaming, Video report on internal Halo development plans

Later liet Activision het gesplitste plan varen ten gunste van één pakket dat multiplayer- en campagnemodi combineert, dichter bij het traditionele Halo-format.

Sledgehammer Games leidt vroege prototyping

Teams bij Sledgehammer Games hebben al kernmechanieken voor zowel de campagne als de multiplayer geconceptualiseerd en geprototyped. Ideeën rond spelersbeweging werden getest in de Infinity Ward Engine, de technologie die Call of Duty-titels aandrijft sinds de originele release uit 2005.

De moderne versie van die engine, herbouwd in 2019, ondersteunt geavanceerde renderingtechnieken zoals path tracing en ray tracing. Deze verschuiving suggereert dat Activision mogelijk afstapt van Unreal Engine 5, die de recente Halo: Campaign Evolved aandreef, en dat de eigen Slipstream-engine van Halo Studios is stopgezet.

Reboot zou vroege jaren van Master Chief kunnen verkennen

Het campagneprototype richt zich op een soft reboot die het directe verhaal van Halo Infinite niet voortzet, maar wel bestaande canon respecteert. Zo’n aanpak zou ruimte kunnen bieden om de oorsprong van Master Chief te onderzoeken, een onderwerp dat eerder alleen in de inmiddels geannuleerde Paramount-televisieserie aan bod kwam.

Project nog in beginfase te midden van Xbox-wijzigingen

Rebs Gaming merkte op dat het team uiteindelijk binnen Sledgehammer Games zou kunnen opereren. De insider benadrukte dat het project zich in een vroeg stadium bevindt en dat plannen nog kunnen veranderen. Activision heeft tot nu toe alleen bevestigd dat het de volgende Halo-titel zal ontwikkelen.

De overdracht vindt plaats tegen de achtergrond van een reorganisatie bij Xbox, inclusief aanzienlijke ontslagen bij Halo Studios. Ondertussen kreeg Halo: Campaign Evolved positieve recensies, maar bleef het commercieel achter bij de verwachtingen ondanks een bruto-omzet van 67 miljoen dollar in de eerste twee weken.