Ella Langley veroverde dit jaar de hitlijsten met haar doorbraakhit Choosin Texas op nummer 1 en Be Her op nummer 2 in de Billboard Hot 100. De Academy of Country Music Awards kozen voor een ander soort thuiskomst voor de 61e jaarlijkse show door rechtstreeks terug te keren naar de Las Vegas Strip.

Las Vegas verwelkomt de ACM Awards na drie jaar in Texas

De uitzending is exclusief te zien op Prime Video, Amazon Music en Amazon Twitch van 20.00 tot 22.30 uur ET op zondag. Organisatoren wezen op de oorsprong van de show in Los Angeles zestig jaar geleden en de lange traditie van uitzendingen vanuit Las Vegas sinds het begin van de jaren 2000. Artiesten gaven ook de voorkeur aan de kortere vlucht en velen hebben al residenties of sterke banden met de stad.

Uitvoerend producent Raj Kapoor benadrukte de visuele mogelijkheden en de natuurlijke match met host Shania Twain, die meerdere residenties op de Strip heeft. De verhuizing markeert een nieuw hoofdstuk nadat de Academy 60 werd.

Shania Twain brengt Vegas-ervaring naar eerste ACM-presentatie

Kapoor benadrukte Twains lange band met de stad. Ze heeft er tours gerepeteerd, bezoekt regelmatig shows en hockeywedstrijden en bracht onlangs nieuwe muziek uit die perfect aansluit bij de timing van de uitzending.

Ella Langley breidt countrybereik uit met historische hitreeks

Medewerker uitvoerend producent Patrick Menton beschreef Langleys snelle opkomst. Ze won vorig jaar nog de ACM New Female Artist en leidt nu het veld met meerdere grote nominaties. Haar album Dandelion staat tussen vier country-releases in de Billboard 200 top 10.

Menton zei dat Langley een geheel nieuwe arrangement van een van haar nummers zal brengen dat nog nooit eerder is gehoord. Het productieteam hield details geheim terwijl het de opwinding rond haar optreden aanprees.

Vrouwelijke country-sterren domineren nominaties en optredens

Stemmers erkenden vier leidende vrouwen met veel nominaties. Megan Moroney kreeg er negen, Miranda Lambert acht en zowel Langley als Lainey Wilson zeven. Drie van de vier treden live op.

Wilson opent de show met haar single Cant Sit Still. Lambert maakt de live-debuut van Crisco van haar aankomende disco-country album. Uitvoerend producent Damon Whiteside zei dat het creatieve team leuke thematische elementen rond haar optreden plant.

Zeventien optredens vullen een strakke uitzending van tweeënhalf uur

De line-up omvat Blake Shelton die de avond afsluit, plus Kacey Musgraves met Dry Spell, Zach Top, Cody Johnson, Kane Brown, the Red Clay Strays, Thomas Rhett, Jordan Davis, Dan + Shay, Avery Anna, Carter Faith, Lee Ann Womack, Little Big Town, Parker McCollum en Tucker Wetmore.

Menton benadrukte het snelle tempo dat mogelijk wordt gemaakt door het streamingformaat. Met minimale reclameblokken levert de productie continue muziek die de energie van begin tot eind hoog houdt.

Stagedesign en momenten verwijzen naar de klassieke Vegas-sfeer

Kapoor zei dat de setting in het MGM Grand subtiele eerbetonen aan de stad mogelijk maakt gedurende de avond. Eerdere promofilms toonden al Carter Faith die de Faith Hill-klassieker Lets Go to Vegas uitvoerde. Artiesten met banden met Vegas treden op als presentatoren en het algehele ontwerp van de zaal weerspiegelt de lokale ervaring.

Whiteside merkte op dat de Academy zichzelf lang heeft gezien als de rebelse organisatie die een feestelijk gevoel voorstaat. De terugkeer naar Las Vegas versterkt die wortels terwijl het streamingplatform het format blijft ontwikkelen na vijf jaar op Prime Video.