De Dancing with the Stars-ballroom bruiste van energie tijdens de live-opname van de aflevering “Viral Hits Night” van seizoen 35 op dinsdagavond. Page Six kreeg een VIP-uitnodiging voor de set in Los Angeles en kreeg een insiderblik op hoe de overgebleven kandidaten en hun professionele partners zich voorbereidden op de tweede competitieweek.
Het personeel arriveerde rond 15:30 uur lokale tijd in de studio en zag al snel het eerste celebrity-koppel van de avond. Harry Shum Jr. en zijn partner Jenna Johnson poseerden voor fotografen buiten de locatie terwijl ze opwarmden in bijpassende witte satijnen outfits voor hun Weense wals op “Iris” van de Goo Goo Dolls.
Guillermo Rodriguez en Witney Carson begroetten vroege fans die zich al hadden opgesteld voor plaatsen voorafgaand aan de start om 17:00 uur PT. Eenmaal binnen liepen bezoekers langs de skybox, de quick-change-ruimtes en de productiebooths voordat ze hun toegewezen plaatsen innamen voor de rest van de show.
Een primeur-vloerplaats plaatste toeschouwers recht tegenover de jurytafel, met een duidelijk zicht op Carrie Ann Inaba, Derek Hough en Bruno Tonioli. Hun off-camera geklets was net zo levendig als de uitwisselingen tijdens de uitzending. Vrienden en familie van verschillende kandidaten, waaronder Taylor Hanson, Ciara Miller, Tyler Cameron, Amber Glenn, Jackson Olson, Jenna Dewan en Julia Stiles, zaten in de buurt.
De live-uitzending begon om 17:00 uur PT met de aankondiging van de partnerschappen van seizoen 35. Jenna Dewan en Val Chmerkovskiy traden als eersten op en leverden een energieke jive op “Animal” van KATSEYE. Dewan bleef de hele avond geanimeerd, moedigde de cast aan en voegde zich zelfs bij de troupe voor een impromptu freestyle in de skybox tijdens een reclameblok.
Ciara Miller en Brandon Miller leverden een overtuigende tango op “No Broke Boys” van Disco Lines & Tinashe. De realityster concentreerde zich intensief op de choreografie in de minuten voor haar optreden in plaats van op haar vooropgenomen interviewsegment over “Summer House”-drama met ex West Wilson en voormalig beste vriendin Amanda Batula. Het publiek reageerde met enthousiast applaus en een staande ovatie.
Een keer heeft een broke boy mijn leven verwoest — of hij probeerde het. Maar we zijn hier vanavond, dus het werkte niet.
Guillermo Rodriguez en Witney Carson volgden met een vurige paso doble op “Where Have You Been” van Rihanna. Het optreden trok het hele publiek mee in het meeklappen en Val Chmerkovskiy reageerde zichtbaar verrukt toen Rodriguez zijn kenmerkende knie-wandelingen in de routine verwerkte.
Voormalige “Traitors”-collega’s Maura Higgins en Mark Ballas bereidden zich backstage voor op hun cha-cha op “September” van Earth, Wind & Fire. Ballas kalmeerde en moedigde Higgins herhaaldelijk aan, die haar oren bedekte tijdens haar vooropgenomen interviewpakket. Zodra de muziek begon, danste ze met zelfvertrouwen.
Aan het einde van de show onthulden de presentatoren Julianne Hough en Alfonso Ribeiro de drie koppels in gevaar: Tyler Cameron en Sharna Burgess, Giada De Laurentiis en Alan Bersten, en Guillermo Rodriguez en Witney Carson. Giada De Laurentiis en Alan Bersten ontvingen de laagste gecombineerde juryscores en kijkersstemmen, wat leidde tot hun eliminatie. Medekandidaten boden snel steun terwijl de aftiteling begon.
De overgebleven paren gaan door naar week 3, een “Yacht Rock”-thema-aflevering die volgende dinsdag om 20:00 uur ET wordt uitgezonden op ABC en Disney+, met streaming op Hulu de dag erna. Aankomende thema-avonden dit seizoen zijn onder meer een tribute aan Mariah Carey, een Grammy-avond en een “Horror Movie Night”.