Achraf Hakimi leidt Marokko met een jaar vol historische titels naar het WK

Marokko heeft het stadium achter zich gelaten waarin het een lastige maar weinig titelkandidaat was. De Leeuwen van de Atlas hebben zich ontwikkeld tot een gerespecteerde en competitieve selectie, grotendeels dankzij de impact van Achraf Hakimi.

Hakimi behaalt een jaar zonder precedent van successen

De verdediger van PSG arriveert in de Verenigde Staten op zijn beste professionele moment. Niemand anders komt het toernooi binnen met zo'n compleet palmares in de afgelopen twaalf maanden. Hakimi heeft twee opeenvolgende Champions League-titels gewonnen met zijn club en heeft zijn nationale selectie naar de overwinning in de Afrika Cup geleid.

Op 27-jarige leeftijd combineert de vleugelverdediger maturiteit en honger naar meer prestaties. Zijn snelheid blijft dodelijk in de aanval, maar zijn leiderschapscapaciteit binnen en buiten het veld is even beslissend geworden voor een groep die hem als zijn belangrijkste referent beschouwt.

Marokko komt met meer ervaring en respect

De Marokkaanse selectie gaat naar het WK met meer talent, geschiedenis en geloofwaardigheid dan ooit. Niemand onderschat de Leeuwen van de Atlas meer na het neerhalen van barrières die voorheen onoverkomelijk leken.

Voor miljoenen fans in Marokko vertegenwoordigt Hakimi het gezicht van een droom die nog niet zo lang geleden ver weg leek. Zijn aanwezigheid overstijgt het sportieve en belichaamt de transformatie van een land dat nu elke tegenstander recht in de ogen kijkt.

Het WK van Qatar markeerde een voor en na

Vier jaar na de historische deelname aan Qatar, waar Marokko de halve finales bereikte, keert het team terug met hernieuwde ambitie. Het doel is een stap verder te zetten en een ander onvergetelijk hoofdstuk te schrijven in de geschiedenis van het Marokkaanse voetbal.