ABC zendt spots uit om FCC-acties tegen The View tegen te gaan

Netwerk roept kijkers op te reageren op onderzoeken naar equal-time-regels en vervroegde licentieverlenging voor eigen stations

ABC is begonnen met het uitzenden van on-air berichten die kijkers waarschuwen voor federale acties gericht tegen The View en die vervroegde verlengingsaanvragen vereisen voor de eigen stations van het netwerk.

Spots verwijzen kijkers naar FCC-reacties

De berichten, die maandag beginnen, vormen de laatste reactie van ABC en moederbedrijf The Walt Disney Company op stappen van de FCC onder voorzitter Brendan Carr. De spots beschrijven de maatregelen van de toezichthouder als een bedreiging voor de vrije meningsuiting en roepen het publiek op om vóór belangrijke deadlines reacties in te dienen.

Een van de berichten opent met archiefbeelden van oprichter Barbara Walters, die de oorspronkelijke visie toelicht van “verschillende vrouwen, verschillende standpunten”. Een voice-over merkt vervolgens op dat The View bijna dertig jaar lang gasten heeft ontvangen en onderwerpen van kijkers heeft behandeld, waarna wordt gesteld dat de FCC gastoptredens wil controleren en actie wordt geadviseerd via een QR-code die verwijst naar de procedure van de toezichthouder, die op 6 juli sluit.

Onderzoek volgt na optreden van kandidaat voor Senaat in Texas

De FCC startte het onderzoek nadat The View de Democratische kandidaat voor de Senaat in Texas, James Talarico, had uitgenodigd. Het onderzoek richt zich op het station van ABC in Houston en de claim dat het programma kwalificeert als een “bona fide” nieuwsuitzending die is vrijgesteld van equal-time-verplichtingen. Die regels verplichten omroepen normaal gesproken om vergelijkbare zendtijd aan te bieden aan tegenkandidaten die daarom vragen.

ABC noemt de stap van de FCC ongekend en wijst erop dat talkshows al lang dezelfde vrijstelling krijgen. Het netwerk verwijst naar een FCC-besluit uit 2002 dat expliciet de vrijgestelde status van The View bevestigde. Het programma wordt geproduceerd door de nieuwsdivisie van ABC. Er zijn al bijna 2500 reacties ingediend in de procedure.

Vervroegde licentieverlenging geëist voor acht ABC-stations

In een aparte procedure vraagt de FCC om publieke input over de verlenging van de licenties van acht stations in handen van ABC: WABC-TV New York, KABC-TV Los Angeles, WLS-TV Chicago, WPVI-TV Philadelphia, KTRK-TV Houston, KGO-TV San Francisco, WTVD-TV Raleigh-Durham en KFSN-TV Fresno. De stations stonden gepland voor verlenging in 2028, maar Carr heeft het proces vervroegd met verwijzing naar een onderzoek naar het diversiteitsbeleid van Disney.

Een stationspecifieke spot voor WABC-TV meldt kijkers in New York dat de FCC de dienstverlening van het station in twijfel trekt na meer dan 75 jaar uitzendingen en verwijst hen naar het indienen van reacties vóór 29 juli. Tot nu toe zijn ongeveer dertig reacties ingediend in de verlengingsprocedures.

Netwerk noemt acties dwingend in FCC-indiening

ABC beschreef de vervroegde verlengingsopdracht als een buitengewoon gebruik van macht gericht tegen onwelgevallige redactionele stemmen en waarschuwde dat het een ontmoedigend signaal afgeeft aan alle omroepen. De beoordeling van de toezichthouder richt zich op de vraag of de stations nog steeds het publiek belang dienen.