ABC verdedigt The View tegen FCC-onderzoek naar gelijke zendtijd

Netwerk stelt dat onderzoek de show target en redactionele onafhankelijkheid bedreigt voor verkiezingen van 2026.

ABC heeft een gedetailleerde reactie ingediend bij de FCC waarin de redactionele onafhankelijkheid van het langlopende dagelijkse programma The View wordt verdedigd, terwijl de toezichthouder onderzoekt of de show gelijke zendtijd moet bieden aan politieke rivalen.

ABC betoogt dat de FCC The View oneerlijk target

Het netwerk stelt dat een brede coalitie van publieke commentatoren pleit voor het buiten bereik houden van overheidsingrijpen bij programmakeuzes. Het juridische team van ABC, onder leiding van Paul Clement, waarschuwde dat de stap van de FCC de toets van het Eerste Amendement niet zal doorstaan, omdat het toezichthouders in feite laat bepalen welke shows als nieuws kwalificeren.

Het Eerste Amendement staat de overheid niet toe in de stoel van de redacteur te gaan zitten. Toch is dat de plek die de Commissie nu voorstelt in te nemen: bepalen welke uitgezonden programma’s als legitiem nieuws gelden en, voor die programma’s die volgens haar tekortschieten, hen dwingen hun zendtijd af te staan aan gasten die ze nooit hadden willen uitnodigen.

— Paul Clement, juridisch team ABC, FCC-indiening

Het onderzoek begon nadat The View James Talarico had uitgenodigd, een Democratische kandidaat voor de Amerikaanse Senaat in Texas. FCC-voorzitter Brendan Carr startte het onderzoek naar het station van ABC in Houston en stelde de vraag of het programma werkelijk als een bonafide nieuwsuitzending kan worden beschouwd die vrijgesteld is van verplichtingen rond gelijke zendtijd.

Netwerk wijst op decennia aan precedent voor talkshows

ABC benadrukte dat de FCC dag- en late-nighttalkshows al lang behandelt als vrijgesteld wanneer ze onder verantwoordelijkheid van nieuwsafdelingen worden geproduceerd. Een FCC-uitspraak uit 2002 bevestigde specifiek dat The View voor de vrijstelling in aanmerking kwam. Het netwerk noemde de huidige actie ongekend en stelde dat programma’s die als kritisch op de huidige regering worden gezien, eruit worden gepikt.

Meer dan 76.000 publieke reacties zijn ingediend. ABC zei dat de overgrote meerderheid de toezichthouder oproept de discretie van omroepen te respecteren. Het aantal reacties nam sterk toe nadat het netwerk vorige maand on-airadvertenties had uitgezonden om kijkers aan te moedigen deel te nemen aan de procedure.

Carr verdedigt eisen rond gelijke zendtijd

Voorzitter Carr heeft daarentegen gesteld dat de regel simpelweg vereist dat stations vergelijkbare tijd en plaats aanbieden aan tegenkandidaten. Hij verklaarde dat de wet geen enkel programma dwingt specifieke gasten uit te nodigen. ABC reageerde dat toepassing van de regel op programma’s als The View politieke verslaggeving onpraktisch zou maken, vooral in races met tientallen kandidaten.

Tegenstanders betwisten nieuwsstatus van The View

The Center for American Rights drong aan op handhaving van de regel rond gelijke zendtijd en stelde dat The View primair als entertainment fungeert. De groep wees op de gastenlijst van de eerste vijf maanden van 2026, met 126 niet-politieke gasten en slechts twaalf politieke gasten, van wie negen Democraten waren.

De advocaten van ABC verwierpen die factoren als irrelevant voor de gevestigde toets voor bonafide nieuwsprogrammering. Zij stelden dat de juiste criteria zich richten op de vraag of de show regelmatig wordt uitgezonden, onder controle staat van de omroep of producent en is gebaseerd op nieuwswaarde in plaats van de intentie een kandidaat te helpen or te schaden.

Bredere zorgen over selectieve handhaving

Het netwerk wees ook op wat het noemde ongelijke toepassing van de regels. Terwijl dag- en late-nighttelevisie onder de loep liggen, zijn talkradio-programma’s niet op vergelijkbare wijze beperkt. Steun voor ABC komt onder meer van de ACLU, Foundation for Equal Rights and Expression, UltraViolet en TechFreedom.

ABC drong er bij de voltallige commissie op aan de zaak snel te beslissen in plaats van die over te laten aan het mediabureau. Het netwerk waarschuwde dat aanhoudende onzekerheid de vrijheid van meningsuiting al beperkt in aanloop naar de algemene verkiezingen van 2026.

Tags bij dit artikel