Misdaadseries vullen televisieschema's met bekende verhalen over rechercheurs en agenten die aanwijzingen volgen. De afgelopen jaren brachten sterke titels zoals The Rookie, Blue Bloods, Will Trent en meerdere spin-offs van Law & Order. Deze series leveren betrouwbare zaken en personages, maar volgen voorspelbare patronen die kijkers vanaf de eerste scène kunnen anticiperen.

Forever introduceert een onsterfelijke patholoog-anatoom bij de NYPD

Het ABC-drama Forever uit 2014 breekt met dat patroon door een hoofdpersonage dat meer dan twee eeuwen ervaring meedraagt. Dr. Henry Morgan werkt als patholoog-anatoom voor de New York Police Department. In tegenstelling tot typische onderzoekers kan Henry niet permanent sterven. Hij verloor voor het eerst zijn leven in de 19e eeuw nadat hij weigerde te stoppen met de behandeling van een tot slaaf gemaakte persoon aan boord van een schip op weg naar Amerika. De eigenaar van het schip schoot hem neer en wierp hem overboord. Sindsdien stuurt elke dood hem terug naar het leven in het dichtstbijzijnde water, gemarkeerd alleen door een permanent litteken van de oorspronkelijke wond.

Henry vertoont geen tekenen van veroudering en houdt zijn toestand verborgen voor vrijwel iedereen. Zijn lange leven levert ongeëvenaarde kennis op die hem helpt zaken op te lossen op manieren die anderen niet kunnen evenaren. Hij werkt samen met rechercheur Jo Martinez en deelt zijn geheim alleen met een goede vriend genaamd Abe. Elke aflevering combineert een nieuw onderzoek met flashbacks die fragmenten uit Henry's verleden in verschillende historische periodes onthullen.

Sterk ensemble geeft de magische elementen stevigheid

De serie krijgt extra lagen door terugkerende verhaallijnen, waaronder een mysterieuze rivaal genaamd Adam die nog ouder beweert te zijn en Henry kwelt. Kijkers volgen Henry's zoektocht naar antwoorden over zijn eigen toestand naast het verdriet dat hij in de loop der eeuwen heeft opgebouwd. Ioan Gruffudd portretteert Henry met een scherpe buitenkant die diepe emotie verhult en benadrukt zowel het intellect van het personage als de last van onsterfelijkheid.

Alana de la Garza brengt een directe, nuchtere energie in Jo. Lorraine Toussaint is te zien als de luitenant van het bureau, terwijl Judd Hirsch gestage wijsheid levert in scènes met Abe die verleden en heden verbinden. De cast voorkomt dat het bovennatuurlijke uitgangspunt lichtvoetig aanvoelt en houdt de emotionele kern geloofwaardig.

Annulering beëindigt een veelbelovende reeks na één seizoen

Fans reageerden positief op de mix van mysterie, geschiedenis en fantasy, maar de kijkcijfers voldeden niet aan de verwachtingen van de zender. ABC stopte de serie na 22 afleveringen. Pogingen om de serie in 2015 via online campagnes te redden bleven zonder succes. De volledige seizoen is tegenwoordig te streamen op Prime Video en spreekt kijkers aan die van misdaadseries met inventieve wendingen houden, zoals Lucifer, Sherlock of New Amsterdam.