ABC dient felle reactie in tegen vroege licentiebeoordeling FCC en noemt het vergelding voor nieuwsverslaggeving

Netwerk waarschuwt voor bredere mediacensuur terwijl door Trump benoemde voorzitter ongebruikelijk vernieuwingsproces voor eigen stations doorvoert

ABC heeft de FCC ervan beschuldigd een vroege beoordeling van zijn uitzendlicenties te starten als onderdeel van een bewuste campagne om het netwerk te straffen voor zijn nieuwsberichtgeving en onafhankelijke journalistiek in de sector te ontmoedigen.

In een gedetailleerde indiening die donderdag is vrijgegeven, beschreven de advocaten van het netwerk de stap als een signaal aan andere media dat zij zich moeten aanpassen aan de voorkeuren van de regering of te maken krijgen met regelgevende gevolgen.

ABC benadrukt patroon van politieke druk op media

De indiening wijst op herhaalde publieke oproepen van Donald Trump om ABC zijn licenties te ontnemen, en koppelt die eisen aan de verslaggeving over het presidentiële debat van 2024 en lopende nieuwsprogramma’s. Het kadert de actie van de FCC als onderdeel van een bredere overheidsinspanning gericht op media die kritisch zijn over de regering.

The retaliation against ABC is a signal to every media company in the country: accommodate the Administration’s view of what news coverage should look like or pay the price.

— juridisch team van ABC, indiening bij de FCC op donderdag

Ongebruikelijk vroeg vernieuwingsproces leidt tot juridisch gevecht

Brendan Carr, de door Trump benoemde voorzitter van de FCC, startte de beoordeling in april met verwijzing naar een onderzoek naar de diversiteits-, gelijkheids- en inclusiepraktijken van het netwerk. De stap is zeldzaam, omdat de eerste licenties oorspronkelijk in 2028 zouden verlopen. Conservatieve organisaties waaronder de Media Research Center en het Center for American Rights hebben tijdens de publieke commentaarperiode die woensdag sloot opheffing geëist.

ABC stelt dat zijn stations volledig voldoen aan de vereiste norm van algemeen belang voor vernieuwing en heeft ondersteunende reacties ingediend van lokale gemeenschappen en groepen zoals Americans for Tax Reform. Het netwerk startte ook een kijkercampagne die meer dan 153.000 reacties bij de instantie opleverde.

Netwerk bereidt juridisch verdedigingsteam voor op mogelijke strijd

In afwachting van langdurige procedures heeft moederbedrijf Disney van ABC een krachtig juridisch team samengesteld met onder meer Beth Wilkinson, recent toegevoegd aan de verdediging van de fusie van Paramount, chief legal officer Horacio Gutierrez, voormalig solicitor general Paul Clement en Jennifer Tatel.

Aanvullende onderzoeken richten zich op programmering en gelijke-tijd-regels

Carr heeft afzonderlijk onderzocht of het late-nightprogramma van Jimmy Kimmel en The View als echte nieuwsprogramma’s kwalificeren, wat vragen oproept over naleving van de gelijke-tijd-regel. ABC heeft hiertegen bezwaar gemaakt en gewezen op eerdere FCC-richtlijnen uit 2002 en selectieve handhaving aangevoerd.

De National Association of Broadcasters waarschuwde dat het afdwingen van vroege vernieuwingen investeringen in lokale stations ontmoedigt en dat inhoudelijke beslissingen beschermd zijn onder het First Amendment.

Indieners wijzen op claims van partijdige vooringenomenheid

Groepen die vernieuwing willen blokkeren, hebben een consistent partijdig karakter in de programmering van ABC aangevoerd en gewezen op de politieke donaties en commentaar op televisie van Kimmel. Het netwerk stelde daartegen dat dergelijke klachten betrekking hebben op redactionele oordelen die buiten de beperkte bevoegdheid van de FCC over nieuwsvervalsing of hoax-beleid vallen.

Tags bij dit artikel