Abbie Cornish spreekt openhartig over haar carrièredoelen en samenwerkingen met regisseurs op Taormina

Australische actrice Abbie Cornish sprak donderdag een jong publiek toe op het Taormina Film Festival. Ze schetste haar pad door meer dan vijftig film- en televisieproducties, waaronder de Palme d’Or-kandidaat Bright Star, de Oscarwinnaar Three Billboards Outside Ebbing, Missouri en actieprojecten als Jack Ryan en Detained.

Cornish benadrukt belang van een duidelijke carrièrevision

Ze vertelde de aanwezigen dat het vroeg in kaart brengen van doelen een doorslaggevend verschil maakt. “Hoe duidelijker je bent over het werk dat je wilt doen, het soort mensen met wie je wilt samenwerken en de projecten waar je aan wilt meewerken, hoe bepalender dat is voor je toekomst… gewoon helder zijn daarover, ook met de mensen om je heen,” zei Cornish.

Modelwedstrijd opende deuren naar eerste acteersrol

Cornish begon als tiener voor de camera nadat ze een modelwedstrijd had gewonnen. Een agent stuurde haar naar een auditie voor de Australische televisieserie Wildside en ze kreeg de rol. Dat succes leidde direct tot haar speelfilmdebuut in The Monkey’s Mask. “Ik won een modelwedstrijd en een agent stuurde me naar een acteerauditie. Ik had het geluk die rol te krijgen en werd helemaal verliefd op acteren,” herinnerde ze zich.

Actrice leert industrieel uiterlijkdruk te weerstaan

Vroeg in haar carrière voelde Cornish intense druk op haar uiterlijk en gewicht. Met de jaren verschoof haar focus naar zelfacceptatie. “Naarmate ik ouder werd, besefte ik dat ik ben wie ik ben en leef zoals ik leef. Natuurlijk heb ik voor sommige films moeten trainen om er op een bepaalde manier uit te zien, maar ik vind mensen echt mooi. We hebben allemaal verschillende vormen, maten en achtergronden,” merkte ze op. Ze voegde toe dat ze leerde om voorbij de mainstreamverwachtingen te kijken die vaak op vrouwen gericht zijn.

Bright Star blijft diepste professionele ervaring

Terugkijkend noemde Cornish haar vertolking van Fanny Brawne in Jane Campions romantische drama Bright Star als het meest vormende project. De film werd opgenomen in een belangrijke persoonlijke periode en het verhaal over verlies liet een blijvende emotionele indruk achter. “Bright Star draaien was waarschijnlijk de diepste ervaring voor mij. Ik draaide die film in een heel belangrijke tijd in mijn leven. Het ging over het verlies van John Keats. Er zat iets emotioneel dieps in. Het was ingewikkeld en veeleisend, maar ook heel dankbaar,” zei ze.

Campion krijgt hoge lof voor empathische aanpak

Cornish prees Campion, die dit jaar de jury van Taormina voorzit, om haar samenwerkingsstijl. “Jane is een geweldige regisseur. Ze werkt uitstekend samen met elk crewlid. De manier waarop ze met haar cast praat… het is een van de beste ervaringen die ik ooit heb gehad.”

Regiestijlen variëren van sportief tot poëtisch

Op de vraag hoe Campion zich verhoudt tot Ridley Scott en Zack Snyder gaf Cornish treffende vergelijkingen. “Met Zack Snyder is het alsof je sport. Ridley is heel relaxed, denk aan een glas wijn en een sigaar, en Jane Campion is heel poëtisch, gepassioneerd en intensief in het proces.”

Cornish bereidt zich voor op Anna Nicole Smith-rol en Zuid-Afrikaanse serie

Straks is Cornish te zien als Anna Nicole Smith in de film Trust Me, I’m a Doctor, die draait om arts Dr. Sandeep Kapoor. “Ik had het geluk Anna Nicole Smith te spelen in die film, dat was echt bijzonder,” zei ze. De film verschijnt in september. Ze rondde ook de beperkte misdaadserie Invisible af, grotendeels opgenomen rond Kaapstad en het Kruger National Park, waarin haar personage een burgerwacht achtervolgt die stropers aanpakt. Het was haar eerste grote hoofdrol in een miniserie.