De aandelen van Tullow Oil Plc daalden scherp en verloren de helft van hun waarde nadat het bedrijf een arbitragezaak verloor over belastingen op zijn belangrijkste velden in Ghana. Die activa vertegenwoordigen het grootste deel van de productie van de in het Verenigd Koninkrijk gevestigde producent en stonden centraal in de inspanningen om een aanzienlijke schuldenlast te verminderen.
Het aandeel daalde in Londen met maximaal 52 procent, de sterkste daling sinds 2020, en sloot rond de middag ongeveer vijftig procent lager. Daarmee werden de eerdere winsten dit jaar, die enkele weken geleden nog meer dan driehonderd procent bedroegen, volledig weggevaagd.
De Internationale Kamer van Koophandel oordeelde dat een aanslag vennootschapsbelasting van 196,5 miljoen dollar niet in strijd is met de petroleumovereenkomsten van Tullow met Ghana. Het tribunaal bepaalde tevens dat de bijbehorende boetes buiten de contractuele bescherming van het bedrijf vallen.
De aanslag heeft betrekking op de boekjaren 2016 tot en met 2019. Tullow liet weten teleurgesteld te zijn over de uitkomst en de volgende stappen te zullen bekijken na overleg met de Ghanese autoriteiten.
Ghanese minister van Financiën Cassiel Ato Forson verklaarde dat de regering de uitspraak wil uitvoeren, maar tegelijk de lopende activiteiten en investeringscapaciteit van Tullow wil beschermen. De opmerkingen verschenen in een bericht op X.
Ghana’s government “intends to ensure that the award is implemented in a way that secures the revenues due to the Ghanian people while preserving Tullow’s ability to continue operating and investing.”
Analist Charlie Sharp van Canaccord Genuity noemde de uitspraak in een notitie “zeer teleurstellend”. Tullow loopt nog meer juridisch risico, waaronder een andere arbitragezaak met Ghana en een onopgeloste belastingkwestie in Kenia.