Indiase zorgaandelen verloren 248 miljard roepies, of ongeveer 2,6 miljard dollar, aan marktwaarde te midden van zorgen dat hoge winstmarges op levensreddende kankermedicijnen te maken kunnen krijgen met nieuwe beperkingen na uitspraken van het hoogste gerechtshof van het land.
De BSE Hospitals Index daalde woensdag 5%, waarbij bijna alle 17 aandelen in de index verlies leden. Apollo Hospitals Enterprise Ltd. daalde 5,7%, Fortis Healthcare Ltd. verloor 6,3% en Max Healthcare Institute Ltd. zakte 5,3% in de handel in Mumbai.
Het Hooggerechtshof van India droeg de federale regering op om claims te onderzoeken dat ziekenhuizen patiënten verplichten medicijnen te kopen bij hun eigen of gelieerde apotheken, vooral wanneer de medicijnen hoge marges opleveren. Het hof noemde een winstmarge tot wel tien keer op bepaalde kankermedicijnen “carnage”, meldde Press Trust of India. Rechters stelden ook de vraag of een uniforme marge van 16% voor alle medicijnen moet gelden.
Grote private ziekenhuisgroepen zijn sterk afhankelijk van medicijnen en aanverwante diensten voor hun inkomsten. Beperkingen op marges of regels die verplichte aankopen bij eigen apotheken verbieden, kunnen de inkomsten van deze exploitanten drukken.
De marktreactie lijkt tot nu toe meer door sentiment dan door concrete beleidsveranderingen gedreven, aldus analist Deepika Murarka van Choice Equity Broking Pvt.. De rechtszaak loopt nog en er zijn geen definitieve beslissingen genomen. Toch kunnen prijsplafonds de hoge winstmarges van de apotheekactiviteiten van grote spelers als Apollo en Max onder druk zetten, voegde ze eraan toe.
Dit lijkt vooral een sentimenteffect, want het betreft lopende gerechtelijke procedures en er is nog niets definitief. Een prijslimiet kan de hoge winstmarges op apotheekomzet van enkele grote spelers, waaronder Apollo en Max, raken.