Het Singapore International Film Festival reikt zijn Screen Icon Award uit aan de Indiase acteur, regisseur en producent Aamir Khan tijdens zijn 37e editie. De onderscheiding valt samen met een speciale vertoning van de film Lagaan: Once Upon a Time in India ter gelegenheid van het 25-jarig jubileum, in aanwezigheid van regisseur Ashutosh Gowariker.
Het evenement gaat van start met de Zuid-Koreaanse thriller The Assassin(s), geregisseerd door Hur Jin-ho en met Yoo Hae-jin, Park Hae-il en Lee Min-ho in de hoofdrollen. Hur verschijnt samen met de ondersteunende acteurs Shim Eun-kyung en Park Sung-hoon voor de opening.
Zoals eerder aangekondigd, gaat de hoogste Cinema Honorary Award van het festival voor blijvende bijdragen aan de Aziatische cinema naar de Japanse filmmaker Kore-eda Hirokazu. Zijn film Look Back maakt deel uit van het programma.
SGIFF uitvoerend directeur Jeremy Chua beschreef de editie als een etalage van gerespecteerde talenten en belangrijk werk uit heel Azië. Hij noemde nieuwe presentatievormen, een verbeterd ticketingplatform, een uitgebreid industry-programma voor kunstenaars en technici in alle fasen van hun carrière, en een gratis sectie die creativiteit en technologie verkent.
Rondom het festival hebben we ook nagedacht over hoe het publiek een festival beleeft, met nieuwe presentatievormen en toegangspunten, een ticketingplatform dat aanzienlijk intuïtiever is, een industry-programma dat is uitgebreid tot een resource center voor kunstenaars, technici en verhalenvertellers in elke fase van hun praktijk, en een nieuwe gratis sectie op het snijvlak van creativiteit en technologie, gericht op de vormen die storytelling in de toekomst zal aannemen.
De In Conversation With-serie omvat Shim Eun-kyung, filmmaker Peter Chan Ho-sun en de Hongkongse acteur Anthony Wong, die zal praten over zijn vroege rol in My Name Ain’t Suzie. De Koreaanse New Wave-regisseur Yim Soon-rye leidt de jury voor de Asian Feature Film Competition. Andere deelnemers zijn Fukada Koji, cameramannen Ashizawa Akiko en Tom Harari, en regisseur Jacob Cheung.
Meer dan 25 Singaporese producties en coproducties staan op het programma, waarvan vele al erkenning kregen op Cannes, Sundance, Toronto, Venetië en Melbourne. Ong Xuan Jing won de prijs voor beste actrice op de Young Cinema Competition van het Hong Kong International Film Festival voor Ah Girl. Regisseur Ang Geck Geck ontving de Youth Jury Award op het International Film Festival Rotterdam. Nelson Yeo’s The House on the Moon ging in competitie in première op Locarno, terwijl andere titels terechtkwamen in de Directors’ Fortnight van Cannes en competities in Berlijn en Venetië.
SGIFF programmadirecteur Thong Kay Wee benadrukte het groeiende internationale succes van de Singaporese cinema en het diverse creatieve ecosysteem erachter. Veel deelnemende filmmakers ontvingen in een vroeg stadium mentorship via het festival, waardoor hun terugkeer op de Singaporese schermen een betekenisvolle thuiskomst is.
De filmindustrie van Singapore geniet haar verdiende erkenning op het wereldtoneel. De selectie van Singaporese films en coproducties dit jaar weerspiegelt een steeds diverser creatief ecosysteem dat internationaal competitief werk produceert. We zijn er trots op dat veel van deze filmmakers hun eerste mentorships via SGIFF vonden, dus het delen van hun verhalen en werk op Singaporese schermen dit jaar is in die zin een thuiskomst.
Het SGIFF Film Fund hervat na een pauze. De Tan Ean Kiam Foundation steunt nu zowel de Southeast Asian Documentary Grant als de Southeast Asian Short Film Grant onder de banners SEA-Doc en SEA-Shorts. SEA-Doc verschuift naar ondersteuning van speelfilmdocumentaires in de late montage- of afrondingsfase, terwijl SEA-Shorts blijft helpen bij opkomende filmmakers. Aanvragen zijn mogelijk van 5 november tot 5 december.
Een nieuwe Junior Explorers-sectie biedt sensorisch-vriendelijke vertoningen voor jongere kijkers, te beginnen met de stop-motionfilm Brave Cat. De Undercurrent-sectie opent met liveoptredens waaronder Taiwanese poppenkast, live videogaming en analoge film- en muziekstukken.
SGIFF Pro introduceert drie nieuwe initiatieven: Parallax, een gratis publiek programma over filmmaking en immersive technologie; Off Campus, dat studenten verbindt met industry-exposure; en het Pitching Forum, gericht op Singapore-internationale coproductie.
Ondersteund door de Infocomm Media Development Authority loopt het festival van 21 oktober tot 1 november.