A24-documentaire over Elizabeth Holmes maakt kans op zeldzame Oscar-nominatie voor beste film

Film van Nathan Fielder en Lance Oppenheim zet nieuwe standaard voor non-fictie op de Academy Awards

Een nieuwe A24-documentaire getiteld You Can See Everything heeft veel aandacht gekregen in de aanloop naar de Oscars na geheime vertoningen op Telluride en een publieke première op het New York Film Festival. De film, geregisseerd door Nathan Fielder en Lance Oppenheim, volgt Elizabeth Holmes, oprichter van Theranos, gedurende de 34 dagen voorafgaand aan haar gevangenisstraf en gaat door met filmen daarna.

Documentaires breken zelden door in de race om beste film

Non-fictiefilms hebben het al jaren moeilijk om genomineerd te worden voor beste film op de Oscars. Het meest recente voorbeeld dateert uit 2021, toen Jonas Poher Rasmussens 'Flee' nominaties kreeg in de categorieën documentaire, animatie en internationale film, maar met lege handen vertrok. Nog nooit won een non-fictiefilm de hoogste prijs in 98 edities.

Verschillende factoren kunnen dit verhaal over Holmes onderscheiden. Cameraman David Bolen gebruikt lange lenzen die op gezichten blijven hangen, wat de intieme stijl oplevert die de eerste trailer viraal maakte. Bredere Academy-kiezers kennen Fielder van zijn werk aan 'Nathan for You' en 'The Rehearsal', terwijl Oppenheim extra aandacht krijgt door zijn project 'Primetime' met Robert Pattinson.

Stemmen binnen de afdeling creëert aanhoudende barrières

De volledige Academy, met ongeveer 11.000 leden, beslist over beste film, maar alleen de documentaire-afdeling kiest de vijf genomineerden. Deze structuur frustreert campagnevoerders al jaren. Een lid van de afdeling vertelde Variety dat selecties soms meer voelen als het beoordelen van persoonlijke connecties dan van de films zelf.

Soms voelt het minder alsof we het werk beoordelen en meer alsof we alleen beoordelen wie we kennen. Dat is frustrerend. Je kunt de meest ambitieuze documentaire van het decennium maken, maar als mensen al besloten hebben dat ze van een andere filmmaker houden, of als ze die vaak genoeg hebben gezien op diners en vertoningen, maak je geen kans.

— Anoniem lid van de documentaire-afdeling, Interview met Variety

Eerdere voorbeelden onderstrepen het probleem. De afwezigheid van 'Hoop Dreams' in 1994 leidde tot hervormingen in het stemsysteem. Morgan Nevilles 'Won't You Be My Neighbor?' haalde in 2018 sterke box office-cijfers en belangrijke gildeprijzen, maar kreeg toch geen nominatie. Een andere stemmer uitte irritatie over het populariteitsaspect en benadrukte dat de focus alleen op de kwaliteit van de documentaire moet liggen.

Andere kanshebbers en structurele vragen

Andere verwachte titels in de documentairecategorie zijn Ava DuVernays '14th', een vervolg over het strafrechtsysteem, en 'Naza' van Yuval Abraham en Rachel Szor, dat sterke reacties opriep op Venetië met zijn weergave van het Israëlisch-Palestijnse conflict.

De subsidieregels staan ook ter discussie. Documentaire is de enige categorie waarin leden zich niet kunnen aanmelden voor stemballotten, in tegenstelling tot internationale en animatiefilms. Met 201 in aanmerking komende documentaires ingediend voor de 98e Oscars blijft de kijkdrukte groot en onvolledig voor veel stemmers.

Fielder's aanwezigheid voor de camera voegt complexiteit toe

De film plaatst Fielder zelf in beeld in plaats van achter de camera te blijven. Herhaaldelijk wordt onderzocht of Holmes authentiek overkomt, voor de lens speelt of beide. Deze aanpak botst met de voorkeur binnen de afdeling voor observerende stijlen.

Huidige speculaties suggereren dat de film de shortlist in december mogelijk mist. Een opvallende uitsluiting zou bredere discussie kunnen losmaken, vergelijkbaar met eerdere regie-uitsluitingen, en steun van de bredere leden op de beste film-stemlijst kunnen oproepen waar die meer directe invloed heeft.

Tags bij dit artikel