Kijkers omarmen vaak tv-personages om hun charme of boeiende ontwikkeling. Anderen oogsten afkeer, niet omdat de makers hen als schurken bedoelden, maar omdat ze botsen met de spanning of humor van de hoofdverhalen. Velen fungeren als tegenwicht of stabiele stem van de rede tegenover chaotische hoofdpersonen, maar het publiek begrijpt hun bedoeling verkeerd en keert zich tegen hen.
De volgende gerangschikte lijst belicht acht van zulke figuren uit populaire series. Elk personage is gecreëerd om het verhaal te verankeren of contrast te bieden met meer explosieve persoonlijkheden, maar krijgt toch onevenredig veel kritiek.
Vince Gilligans geprezen misdaadserie Breaking Bad volgt scheikundeleraar Walter White die afdaalt in de methhandel. Bryan Cranstons Walter en Aaron Pauls Jesse Pinkman boeien het publiek als antihelden. Daarentegen wekt Walters vrouw Skyler White, gespeeld door Anna Gunn, sterke afkeer op.
Skyler vertegenwoordigt een rationele, wetgetrouwe echtgenote die huiverig is voor het gevaarlijke pad van haar man. De schrijvers mikten op begrip voor haar standpunt, maar veel kijkers zien haar bezwaren als obstakels voor de spannende criminele elementen van de serie.
Philip Rosenthals sitcom Everybody Loves Raymond draait om sportjournalist Raymond Barone en zijn excentrieke familie. Ray Romano’s Raymond wint ondanks zijn tekortkomingen de sympathie van het publiek, terwijl zijn vrouw Debra Barone, gespeeld door Patricia Heaton, wordt weggezet als controlerend of zeurderig.
Debra fungeert als de nuchtere tegenhanger van de grappige streken en bemoeizieke familieleden. Haar reacties komen voort uit de klassieke sitcomstructuur en niet uit een inherent negatief karakter.
Taylor Sheridans neo-western Yellowstone volgt de strijd van de familie Dutton om hun ranch in Montana te behouden. Beth Dutton, vertolkt door Kelly Reilly, komt naar voren als een complex personage gedreven door trauma en wordt vaak gezien als bot of egoïstisch.
Haar agressieve eigenschappen komen voort uit jeugdtrauma’s en dienen het verhaal als felle antiheldin. De rol verdeelt het publiek tussen bewonderaars van haar kracht en mensen die haar intensiteit afwijzen.
David Crane en Marta Kauffmans Friends herdefinieerde de comedy van de jaren negentig met een ensemble dat het leven in New York navigeert. David Schwimmers Ross Geller, de paleontoloog en gescheiden vader, begon als een onhandige romanticus maar wekte later ergernis op door zijn opvliegende gedrag.
Moderne kijkers beoordelen hem met hedendaagse maatstaven op wat destijds standaard sitcom-eigenschappen waren om grappen te genereren. Ross’ neuroses waren nooit bedoeld als realistische karakterfouten.
Carter Bays en Craig Thomas’ How I Met Your Mother volgt Ted Mosby’s romantische zoektocht. Jennifer Morrisons Zoey Pierson voert actie om historisch erfgoed te beschermen en creëert daarmee conflict met Teds professionele doelen.
Critici verwijten haar vaak dat ze Teds ambities blokkeert of manipulatief is. Objectief gezien introduceert ze betekenisvolle obstakels en stimuleert ze de hoofdpersoon om te groeien.
Kevin Williamson en Julie Plec bewerkten The Vampire Diaries naar de romans. Nina Dobrevs Elena Gilbert doorstaat verlies en navigeert een bovennatuurlijke romance, maar krijgt van een deel van de fans meer haat dan genegenheid.
Critici wijzen op slechte beslissingen en een damess-in-nood-imago. De makers positioneerden haar als een meelevende tiener die trauma verwerkt te midden van buitengewone omstandigheden.
Greg Daniels’ bewerking The Office vermaakt met kantoorhumor. Rashida Jones’ Karen Filippelli verschijnt als een ambitieuze buitenstaander die verstrikt raakt in de Jim-en-Pam-verhaallijn.
Afkeer komt vaak voort uit het beeld van haar als indringer. In werkelijkheid belichaamt ze focus op carrière en raakt ze zonder kwade bedoelingen verstrikt in de kantoor-dynamiek.
Vince Gilligan en Peter Goulds Better Call Saul volgt Jimmy McGills morele neergang. Patrick Fabians Howard Hamlin begint als professionele rivaal maar onthult diepere lagen als een goedbedoelende figuur die gevangen zit tussen ruziënde broers.
Jimmys perspectief kleurt het beeld van Howard als het grootste obstakel. In zes seizoenen blijken zijn handelingen meer gerechtvaardigd dan in eerste instantie leek, maar de eerste indruk blijft hangen.