De overwinning van de Knicks in de NBA leidde tot een golf van vieringen die eindigde met 63 arrestaties in New York, aldus de stadspolitie (NYPD) aan persbureau EFE.
Al vanaf het begin van de wedstrijd vormden zich grote groepen opgewonden fans op verschillende plekken ten noorden van het stadion, tussen Fifth en Ninth Avenue. De mensenmassa’s liepen in de tienduizenden en werden in de loop van de avond steeds destructiever.
Een van de ernstigste incidenten vond plaats op de hoek van 43rd Street en Broadway, waar een 17-jarige jongen door een kogel werd getroffen. De menigte blokkeerde de weg volledig, waardoor een ambulance het slachtoffer niet kon bereiken. De NYPD bracht het slachtoffer zelf naar het ziekenhuis. De politie heeft het wapen in beslag genomen en drie personen aangehouden.
Tien agenten raakten gewond tijdens de vieringen. Een agent kreeg een vuistslag in het gezicht en een ander werd getroffen door een glazen fles. Daarnaast vonden vier steekpartijen plaats. De arrestaties betreffen onder meer mishandeling van agenten, illegaal wapenbezit, vernieling, ordeverstoring, verzet tegen de politie en belemmering van de openbare dienst.
Vijf schoolbussen die mensen vanuit Manhattan naar het MetLife-stadion in New Jersey brachten om de WK-wedstrijden te volgen, werden in brand gestoken of met knuppels vernield terwijl mensen erop sprongen. De voorruiten en ramen raakten volledig vernield. Ook talrijke particuliere voertuigen en vijf politieauto’s liepen schade op.
Feestgangers klommen op lantaarnpalen, verkeerslichten, constructies en steigers. Er braken grote vechtpartijen uit en menigten weigerden uiteen te gaan, waardoor straten en avenues urenlang werden geblokkeerd.
Zaterdag kroonden de Knicks zich voor het eerst in 53 jaar tot NBA-kampioen na een 94-90 zege op de Spurs in het Frost Bank Center in San Antonio, waarmee de finale serie met 4-1 werd afgesloten. De vieringen liepen door de hele serie heen en leidden tot tientallen arrestaties.