30 Rock viert 20-jarig jubileum met sterbezet benefietshow in Radio City Music Hall

Castleden waaronder Tina Fey, Alec Baldwin en Tracy Morgan brengen sketches, liedjes en verrassingen om geld in te zamelen voor de Boys and Girls Club of Harlem.

Conan O’Brien zette meteen een spottende toon aan het begin van de eenmalige 30 Rock-reünie in Radio City Music Hall. Het evenement vierde het 20-jarig jubileum van de geliefde NBC-sitcom en diende tegelijk als benefiet.

“Welkom op de grootste avond in de geschiedenis van de entertainmentindustrie!” zei O’Brien tegen een uitverkocht publiek van 5.000 fans die hoge prijzen betaalden en regen trotseerden om de live, nooit uitgezonden show bij te wonen. Hij voegde er snel aan toe dat hij “bekend staat om overdrijven”.

Cast levert over-the-top sketches en muzikale nummers

Tina Fey, die de serie bedacht, noemde de avond “een te ambitieus mengelmoes van onzin” in klassieke 30 Rock-stijl. Het 90 minuten durende programma combineerde uitgebreide muzikale nummers, spelshow-onderdelen en thematische sketches in plaats van een standaard vraaggesprek.

Fey vertelde dat castlid Jack McBrayer oorspronkelijk een eenvoudige jubileumdiner had voorgesteld. “Maar ik luister niet goed, dus hier zijn we,” zei ze. Ze koos voor Radio City omdat “ik me graag klein voel”.

Benefiet eert New Yorkse instelling

De opbrengst ging naar de Boys and Girls Club of Harlem. Fey legde uit dat de keuze zowel de betekenis van de organisatie als New Yorkse instelling weerspiegelde als een speelse verwijzing naar een memorabele aflevering waarin Tracy Jordan worstelde met een publieke dienstmededeling voor de organisatie.

Verrassingsgasten en gaststerprijzen

Het publiek juichte voor verrassingsoptredens van Jon Hamm, Tom Hanks, Lin-Manuel Miranda, Will Forte en Brian Williams. Een luchtig “beste gastster”-segment kende de prijs postuum toe aan Elaine Stritch voor haar rol als Colleen Donaghy. Tom Hanks nam de prijs namens haar in ontvangst nadat hij van een nabijgelegen diner was weggehaald.

Helaas kan Elaine er vanavond niet zijn om haar prijs in ontvangst te nemen, want ze is overleden. Dus hier om namens haar in ontvangst te nemen is tweevoudig Oscarwinnaar Tom Hanks.

— Katrina Bowden, Op het podium tijdens de 30 Rock-reünie

Profetische grappen van de serie in montage belicht

De schrijvers presenteerden een montage van grappen die later griezelig accuraat bleken, waaronder verwijzingen naar de hoorzitting over voorwaardelijke vrijlating van de gebroeders Menendez, een fictieve “Mystic Pizza: The Musical” die nu landelijk toert, en de realityserie “FBoy Island” die voortbouwde op het “MILF Island”-idee van de serie.

Memorabele quotesquiz en terugkeer van Leo Spaceman

McBrayer testte Fey en Morgan op obscure citaten uit de serie. Morgan zorgde voor gelach toen hij meerdere punchlines vergat en grapte: “Moet ik dat onthouden? Geef me een break. Ik ben door een vrachtwagen gereden!” Chris Parnell hernam zijn rol als Dr. Leo Spaceman om geüpdatete gezondheidsadviezen te geven in de kenmerkende stijl van het personage.

Jack Donaghy-commentaar op recente gebeurtenissen

Brian Williams introduceerde een scherpe sketch waarin Alec Baldwins Jack Donaghy reageerde op grote nieuwsgebeurtenissen van de afgelopen dertien jaar, waaronder de Sony-hack, een #MeToo-wending met Kenneth, de bestorming van het Capitool op 6 januari en het kassucces van “Barbie” en “Oppenheimer”.

Jane Krakowski sluit af met indrukwekkende liedjes

Jane Krakowski zong enkele van Jenna Maroney’s kenmerkende nummers, waaronder het “Girlie Show”-thema, het feministische anthem “Muffin Top” en “Chunk of My Lung”. Ze werd op het podium vergezeld door John McEnroe voor “Tennis Night in America” en door Will Forte voor een kerstduet. Lin-Manuel Miranda bracht het publiek in vervoering met “Werewolf Bar Mitzvah”, en Krakowski sloot de avond af met het “Rural Juror”-thema.

Fans verlieten Radio City Music Hall opgewonden na een avond die de chaos, het hart en de messcherpe satire van de serie perfect weergaf.

Tags bij dit artikel