IO Interactive heeft een volledig jaar aan post-launch ondersteuning uitgestippeld voor zijn James Bond-titel 007 First Light na een sterke start met meer dan 2,7 miljoen verkochte exemplaren in de eerste week na de release op 27 mei. Het einde van het spel zorgde voor veel speculatie over vervolgdelen, maar recente uitspraken van rechthebbende Amazon MGM Studios hebben onzekerheid gecreëerd over de rol van de Deense studio daarbij.
CEO en mede-eigenaar Hakan Abrak ging tijdens Summer Game Fest in Los Angeles direct in op de speculatie. Hij benadrukte de goede samenwerking met Amazon MGM, maar maakte duidelijk dat alle aandacht nu uitgaat naar de huidige game. “We speculeren daar helemaal niet over,” zei Abrak. “Op dit moment is het 200% ‘First Light’, want voor ons is de start pas het begin.”
Abrak schetste plannen voor substantiële gratis content, geïnspireerd op de single-player-as-a-service-aanpak die het studio succesvol toepaste bij de Hitman-serie. De roadmap voor het eerste jaar, die op 5 juni werd vrijgegeven, bevat nieuwe verhalende missies – waaronder een met Lenny Kravitz’ personage Bawma – exotische locaties en regelmatige Tactical Simulation-uitdagingen. “We willen deze updates en content zo brengen dat spelers het gevoel hebben dat dit een levende, ademende wereld is die blijft groeien,” legde hij uit.
Amazon GM of gaming Jeff Gattis vertelde Polygon dat komende James Bond-titels ontwikkeld zullen worden door MGM en mogelijk Amazon Game Studios, de huidige eigenaren van het intellectuele eigendom. Hij merkte op dat 007 First Light al in ontwikkeling was bij IO Interactive voordat Amazon de volledige rechten verwierf. Een woordvoerder van Amazon bevestigde later dat het bedrijf de rechten bezit op toekomstige games, maar noemde verdere discussies voorbarig.
“Amazon MGM bezit de rechten op alle toekomstige James Bond-videogames, maar het is nog te vroeg om over toekomstige projecten te praten,” aldus de woordvoerder. “We hebben een goede relatie met IO Interactive en zijn trots op wat we samen hebben bereikt met ‘007 First Light’. Onze partners bij IO zullen binnenkort meer onthullen over ‘007 First Light’.”
Abrak benadrukte dat toekomstige updates echte verhalende missies zullen bevatten waarin James Bond als volwaardige double-0-agent op maat gemaakte opdrachten uitvoert. Bawma, gespeeld door Lenny Kravitz, keert terug in een van die missies, zodat spelers het complexe personage in nieuwe settings kunnen herbeleven. Het studio wil ook supporting characters uitbreiden, waaronder het personage van Gemma Chan, dat spelers door evoluerende Tactical Simulation-content zal leiden en mogelijk later in verhalende missies opduikt.
Technische verbeteringen blijven een prioriteit. Meerdere patches hebben al prestatieproblemen aangepakt en verdere optimalisaties, waaronder kortere laadtijden, zijn in gang. “Wees gerust, er werkt een zeer goed team aan het optimaliseren van deze zaken,” zei Abrak. Het studio wil vele extra uren gameplay toevoegen en een trouwe community rond de titel opbouwen.
De narratieve structuur begon met een misleidende schurk om de aandacht af te leiden, waarna complexere antagonisten werden geïntroduceerd wier gebrekkige logica hun daden stuurt. Abrak gaf aan dat achtergronden zoals die van Isola waarschijnlijk dieper zullen worden uitgewerkt in toekomstige content. Hij hintte ook op emotionele lagen tussen Bond en andere personages die verder kunnen worden ontwikkeld.
We created something great and we’ll see what the future brings.