De geprezen scenarioschrijver Paul Schrader heeft op sociale media een kort maar uiteindelijk mislukt experiment met een kunstmatige intelligentie-companion onthuld. De 78-jarige filmmaker achter klassiekers als Taxi Driver beschreef hoe hij een online AI-vriendin aanschafte om mannelijk-vrouwelijke dynamieken in het digitale tijdperk te verkennen, waarna de interactie mislukte toen hij te ver doorvroeg over gevoelige onderwerpen.

Schrader beschrijft mislukte AI-interactie in Facebook-bericht

In zijn openbare post uitte Schrader frustratie over de antwoorden van de chatbot. Hij legde uit dat hij wilde begrijpen hoe zulke systemen omgaan met intieme of filosofische vragen over hun eigen bestaan. De AI gaf in plaats daarvan ontwijkende antwoorden en verbrak uiteindelijk het gesprek helemaal toen hij aandrong.

Een volger stelde al snel een creatieve draai voor aan Schraders beroemde script uit 1976, met een Taxi Driver-vervolg waarin de getroebleerde protagonist Travis Bickle een relatie met een AI-vriendin probeert, haar wegjaagt, het programma reset en de cyclus herhaalt. Schrader reageerde kort dat hij het concept wel zag zitten.

Persoonlijk verlies geeft context bij recente online activiteit

De onthulling komt minder dan twee maanden na het overlijden van Schraders vrouw, actrice Mary Beth Hurt, die op 79-jarige leeftijd overleed na een strijd met alzheimer. Het stel was meer dan vier decennia getrouwd.

Eerder AI-experiment lokte kritiek uit filmwereld

Dit is Schraders tweede opvallende uitstapje naar kunstmatige intelligentie. In januari 2025 deelde hij publiekelijk zijn verbazing over hoe snel ChatGPT originele filmideeën genereerde en vroeg hij zich af waarom scenarioschrijvers maanden zouden besteden aan conceptontwikkeling als AI die meteen kan leveren. Dat eerdere bericht leidde tot kritiek van collega’s uit de filmindustrie.

Schraders carrière beslaat vijf decennia

Schraders bijdragen aan de cinema omvatten het schrijven van Taxi Driver, Raging Bull, The Last Temptation of Christ en Bringing Out the Dead, allemaal geregisseerd door Martin Scorsese. Hij regisseerde zelf ook bijna twee dozijn films, waaronder American Gigolo, Mishima: A Life in Four Chapters en First Reformed. Zijn laatste project, Oh, Canada, ging in 2024 in première op het Filmfestival van Cannes.

Beschuldigingen van seksuele intimidatie blijven onopgelost

In 2025 diende een 26-jarige voormalige assistente een anonieme juridische klacht in waarin ze Schrader beschuldigde van seksuele intimidatie en aanranding tijdens een verblijf op het Filmfestival van Cannes, waarbij ze stelde dat hij zich in een hotelkamer had ontbloot. Schrader ontkende de beschuldigingen als sensationeel en onjuist en verklaarde in een open brief dat het tweetal slechts twee kussen had gedeeld en nooit seksuele handelingen had verricht. Hij gaf toe dat hij aanvankelijk had ingestemd met een schikkingsvoorstel om verdere schade te voorkomen, maar zich later terugtrok omdat hij niets te verbergen had. De zaak is niet doorgedrongen tot een proces.